Meer naar developers luisteren en minder naar bonen-tellers in pak.
Het zijn wel de bonentellers die dit mogelijk maken. Het budget, de investering komt niet zomaar uit de lucht vallen. Er worden afspraken gemaakt.
Er is gewoon een punt waarop dat elastiek waaraan je hangt gewoon geen rek meer heeft.
Laten we ook wel in het achterhoofd houden dat we het hebben over een studio die die miljoenen investering enkel heeft gekregen op basis van het succes van The Witcher 3 en dat (het management van) de studio net zo graag geld ziet als dat de investeerders dat doen.
Toen Cyberpunk 2077 ontwikkeld werd was het de huidige generatie consoles en niet een oudere generatie. Het zou sowieso absoluut stupide zijn om een game niet schaalbaar te maken voor minder capabele hardware omdat je daarmee een enorm deel van je afzetmarkt en dus potentiele inkomsten bij voorbaat laat liggen.
De release is niet 1 keer uitgesteld maar meerdere keren.
De eerste keer krijg je nog een amicaal overleg. Er wordt bekeken hoeveel extra tijd en geld er nodig is en er wordt een leuke cinematic trailer gefabriceerd om het publiek rustig te houden.
Tegen de tweede keer dat duidelijk wordt dat de deadline niet gehaald gaat worden (en in dit geval betekende dat dus werkelijk een onspeelbare game) dan gaat die goede verstandhouding door het raam en is het alleen nog maar zakelijk.
Dat uitstel werd niet alleen veroorzaakt door Corona, wat voor iedereen overduidelijk een kwestie van overmacht zou zijn, maar ook domweg door het feit dat de studio zich had verkeken op de hoeveelheid werk die er nog te doen was en dat (zoals achteraf bleek) niet altijd even zorgvuldig had bijgehouden en gemeld.
Dus maak je nog een leuke cinematic trailer en gooi je daar Keanu in om de boel nog maar eens flink te hypen.
En bij release was de game alsnog totaal niet geoptimaliseerd voor de last gen consoles, ontbraken er overduidelijk elementen en zaten er bugs in de basiselementen van de game.
De developers hadden nog makkelijk een jaar aan de game kunnen besteden om het in een staat te krijgen waarop men perfect tevreden zou kunnen zijn geweest.
Ook nu, na patch 1,6 ondertussen, zie je in veel dingen nog steeds niet het oog voor detail terug dat in een hoop andere dingen wel aanwezig is.
Niet alleen is in de game zichtbaar waar de studio mee worstelde, maar het wordt ook nog eens bevestigd door het simpele feit dat ze voor toekomstige projecten overstappen op de Unreal Engine.
De ontwikkelingen in graphics gaan al zo vreselijk hard dat het bakken met tijd en geld kost om een engine op dat gebied up to date te houden, maar de REDengine was geoptimaliseerd voor de wereld van de Witcher. Niet voor de wereld van Cyberpunk 2077.
Ik ben het er absoluut mee eens dat investeerders of een overkoepelend bedrijf als EA een zeer ongewenste invloed kan hebben op de developers/studios.
Maar het is niet zo dat die developers per definitie altijd het slachtoffer zijn of van enige blaam verschoond kunnen blijven.
Natuurlijk zou het mooi zijn als studios een ongelimiteerd budget zouden hebben om gamers alleen maar met perfect uitgewerkte en door en door geteste te verwennen, maar de realiteit is gewoon dat er geld moet worden verdiend en er grenzen worden gesteld aan creativiteit. Of de beoogde winstmarge of die grenzen realistisch zijn zal van project op project verschillen.
CD Project speelt handig in op het succes van de Edgerunners anime door elementen daarvan in de game toe te voegen en probeert maximaal te kapitaliseren op de Witcher franchise met een remake van de eerste en een in mijn ogen totaal onnodige next gen update voor Witcher 3.
Die laatste zou in theorie niet zo problematisch moeten zijn aangezien die aanpassingen aan de engine al voor Cyberpunk 2077 waren gedaan, maar bleek toch weer niet goed getest en leverde ook weer rare dingen op op sommige systemen.
En dat zijn toch dingen waar geen enkele investeerder zich mee heeft bemoeid.