SpaceX is van plan om in het najaar een nieuwe versie van de 'user terminal' van Starlink uit te brengen. De nieuwe hardwarekit moet de helft minder gaan kosten en ook de productie moet omhoog. Nu draait SpaceX nog verlies op elke Starlink-antenne.
Dat bevestigde Bret Johnsen, financieel directeur van SpaceX bij een paneldiscussie van de Satellite 2021-conferentie, opgepikt door Spacenews. Gebruikers van Starlink betalen nu 99 euro per maand voor de internetdienst en moeten eenmalig 499 euro betalen voor de hardwarekit met daarin een phased-array user terminal-antenne met de bijnaam Dishy, een driepootstatief en een wifirouter. De werkelijke kosten voor de antenne zijn veel hoger, vertelt Johnsen.
De kosten van de antenne moeten tegen het najaar meer dan gehalveerd zijn, volgens Johnsen, doordat SpaceX een goedkopere antenne gaat produceren en doordat de productie opgeschroefd wordt. Op dit moment maakt SpaceX zo'n vijfduizend userterminals per week. Dat moet in de komende maanden verveelvoudigd worden. Hoeveel het er precies moeten zijn, zegt Johnsen niet.
Hoewel de schotels goedkoper worden voor SpaceX om te produceren, is het bedrijf niet van plan die kostenbesparing aan klanten door te berekenen. Daarvoor moet het eerst minder geld inleveren per schotel. SpaceX hoopt in de nabije toekomst de kosten ook voor klanten omlaag te kunnen brengen, maar daarvoor zijn nog geen concrete plannen.
Starlink-internet is sinds mei gedeeltelijk beschikbaar in Nederland en België. Tweakers-hoofdredacteur Wout heeft Starlink kunnen testen bij hem thuis. Daarover schreef hij onlangs een preview-artikel. In maart schreven we een achtergrondverhaal over de komst van Starlink-internet. Op het forum van Tweakers bespreken gebruikers hun ervaringen.
:strip_exif()/i/2004547008.jpeg?f=imagenormal)