Medewerkers van bedrijven die samenwerken met Microsoft luisteren al jarenlang naar audio die de Xbox opnam via Kinect. Dat claimt Motherboard op basis van interviews met zulke medewerkers. Dat gebeurde voordat de Xbox Cortana-ondersteuning kreeg.
Een meerderheid van die audio was van kinderen, blijkt uit het artikel van Motherboard. Zij vroegen bijvoorbeeld om bepaalde Minecraft-skinspack of om alle games gratis te kunnen downloaden. Aanvankelijk zaten er ook veel audiofragmenten tussen van mensen die geen stemcommando wilden geven en bijvoorbeeld midden in een game zaten.
Microsoft maakt sinds deze maand duidelijk dat mensen luisteren naar audio van zijn spraakdiensten om de software te verbeteren, maar daaruit werd niet duidelijk dat het ook al gebeurde bij Kinect. Ook is er een site om opgenomen audio te verwijderen. Het luisteren van audiofragmenten gebeurt sinds 2014.
Het luisteren van fragmenten om een spraakassistent te verbeteren gebeurt bij alle grote bedrijven: Siri van Apple, Alexa van Amazon en Assistant van Google. Alle bedrijven zijn vanwege de ophef gestopt met het mensen laten luisteren naar opnames, in elk geval tijdelijk. Bij het luisteren naar opnames beoordelen medewerkers of de spraakassistent de persoon juist heeft gehoord en juist heeft geantwoord. Met die informatie willen de bedrijven de spraakassistent verbeteren. Geen van de bedrijven maakte dat duidelijk in de voorwaarden.