Voor de geïnteresseerden een korte tijdlijn in de ontwikkelingen rondom Facebook’s eigen betaalmiddel. Het vermoeden is dat het om cryptovaluta gaat, de munt de naam ‘GlobalCoin’ krijgt, en het project intern de naam ‘Libra’ heeft gekregen.
- In het tweede kwartaal van 2018 richtte Facebook een dedicated blockchain-team op, onder leiding van David Marcus (voormalig baas van PayPal).
- In de loop van 2018 kwamen berichten naar buiten van expansie van dat team (bron).
- Eind 2018 kwam het eerste gerucht naar buiten, via Bloomberg. Facebook zou met een eigen cryptomunt komen, gebruiken in Whatsapp, en gaat het testen in India (bron).
- In februari schrijft de New York Times dat Facebook “in gesprek is met publieke exchanges” om de eigen munt aan de man te krijgen (bron).
- In april komt naar buiten dat Facebook $1 miljard wil ophalen als onderpand voor het te lanceren blockchainnetwerk (bron).
- Begin mei valt de naam ‘Project Libra’ voor het eerst. Volgens Wall Street Journal is dat de noemer waaronder aan de eigen cryptomunt gewerkt wordt (bron).
- Begin mei besluit Facebook crypto-advertenties weer toe te staan. Toeval? Waarschijnlijk niet.
- In de tweede week van mei begint het Amerikaanse Senaat vragen te stellen. Met wordt een beetje zenuwachtig: gaat Facebook aan de positie van banken zagen?
- 18 mei: er komt naar buiten dat Facebook het bedrijf ‘Libra Networks’ heeft opgericht en gevestigd in Zwitserland (bron).
- Eind mei bericht BBC over Facebook’s munt en stelt dat het de naam ‘GlobalCoin’ heeft gekregen (bron).
- Begin juni volgt meer informatie over het netwerk zelf, getuige ook dit nieuwsbericht (bron). Eerder uitgelekte informatie wordt daarin bevestigd (bron).
Ondanks dat er nog geen enkel officieel bericht vanuit Facebook is gekomen, geeft de tijdlijn de indruk dat het hier om een goed georchestreerd mediaoffensief gaat, waar een duidelijke volgordelijkheid in zit.
Terecht stelt men vanuit privacy-perspectief vraagtekens bij deze ontwikkeling. Facebook heeft al een gigantische bak (persoonlijke) gegevens in handen, en krijgt daar mogelijk zeer waardevolle data bij. Uit betalingsgegevens zijn gedragspatronen, interesses, en andere gegevens te halen. En om nu te zeggen dat Facebook een schoon track record heeft? Vanuit de wereld van cryptovaluta is men matig positief, omdat men er vanuit gaat dat het de adoptie van nieuwe betaalmiddelen stimuleert.
Het is overigens de tweede keer dat Facebook een poging doet om zich in de wereld van betalingen te wurmen. De eerste poging faalde, maar sindsdien is de fintechwereld flink veranderd. Bedrijven als Apple, Google, en Samsung hebben al een positie als betalingsverwerker, en daar kan Facebook op meevaren. Desondanks zijn de COO en CFO van Facebook volgens The Information sceptisch, en zou ook dit Zuckerberg’s ‘persoonlijke project’ zijn.
Tenslotte nog de usecase hiervan. In Nederland ligt een relatief modern betaalnetwerk, maar er zijn grote delen van de wereld waarin een en ander minder goed geregeld is. De wereld van zogeheten ‘remittances’ (overboekingen vanuit het buitenland naar bv. familie) is groot (> $400 miljard), en daarin kan zo’n dienst een uitkomst zijn. Nu is een speler als Western Union daarin groot, en van die marktpositie kan heel wat afgesnoept worden.
[Reactie gewijzigd door ariefh op 22 juli 2024 18:32]