De Europese Commissie heeft zijn voorstellen gepresenteerd voor het belasten van grote techbedrijven. De EU gaat de bedrijven tegen een tarief van drie procent belasten en daarmee naar schatting 5 miljard euro per jaar genereren.
Het tarief van drie procent is tijdelijk en gaat gelden op inkomsten uit bepaalde digitale activiteiten. Het gaat bijvoorbeeld om inkomsten uit de verkoop van advertentieruimte op internet, uit de verkoop van data die door gebruikers is gegenereerd en uit 'activiteiten waardoor gebruikers met elkaar in contact kunnen komen of elkaar goederen en diensten kunnen verkopen'.
Alleen techbedrijven van enige omvang krijgen ermee te maken. Zo moeten die een jaarlijkse wereldwijde omzet van ten minste 750 miljoen euro hebben en moeten de inkomsten uit Europese activiteiten minstens 50 miljoen euro per jaar bedragen. De maatregel is daarmee onder andere tegen grootmachten als Amazon, Google en Facebook gericht.
Volgens de Europese Commissie zijn de activiteiten die belast worden moeilijk te ondervangen met bestaande belastingregels. De Commissie stelt dat gebruikers een grote rol hebben gespeeld bij de inkomsten voor de bedrijven. De belastingen worden dan ook geïnd door de lidstaten waar de gebruikers zich bevinden. Op termijn moet de maatregel plaatsmaken voor een omvangrijkere hervorming van de Europese vennootschapsbelasting voor digitale activiteiten.
Die hervorming moet ervoor zorgen dat lidstaten van de EU winsten kunnen belasten die op hun grondgebied zijn gegenereerd door de techbedrijven. Opnieuw probeert de EU kleinere techbedrijven te ontzien: de belasting zou alleen moeten gelden voor bedrijven die meer dan 7 miljoen euro per jaar omzetten in een lidstaat en die meer dan 100.000 gebruikers hebben in het betreffende land. Alleen winsten die behaald zijn uit gebruik van gebruikersgegevens, platformen voor de deeleconomie en andere digitale diensten, zoals streaming, worden belast.
Volgens de Europese Commissie groeit de omzet van de grootste techbedrijven sneller dan die van multinationals van andere sectoren, maar bedraagt hun gemiddelde effectieve belastingtarief de helft van dat van de traditionele sector. Techgiganten weten vaak via trucs belasting te ontlopen en hebben soms geen enkele vestiging in lidstaten waar ze wel veel gebruikers hebben.