Chinese burgers kunnen zich straks legitimeren met behulp van de WeChat-app. Een pilotprogramma is daarvoor gestart. In China is een id nodig voor de bekende zaken waarvoor dat ook in Nederland geldt, maar bijvoorbeeld ook voor het ov en inchecken in een hotel.
Dat schrijft The Wall Street Journal op basis van een bekendmaking van het Chinese staatspersbureau. Uiteindelijk moet de functie landelijk geïmplementeerd worden, maar er is in ieder geval nu nog geen sprake van een volledige vervanging van de Chinese id-kaart. WeChat lijkt een enigszins logische keuze voor een dergelijke zet. Volgens de krant gebruiken 980 miljoen Chinezen de applicatie, wat meer dan de helft is van de 1,4 miljard inwoners van het land.
Gebruikers kunnen een id aanmaken door in een onderdeel van WeChat onder andere hun gezicht in te scannen, vier getallen hardop te lezen en hun 'burgerservicenummer' in te voeren. Voor verregaandere, gevoeligere handelingen, zoals een bedrijf opzetten, is een aparte app opgezet en moeten gebruikers op specifieke locaties op bepaalde terminals inloggen.
Volgens bronnen van The WSJ is het niet ongebruikelijk dat China dit soort publieke diensten uitbesteedt aan private bedrijven, maar hiermee heeft die trend wel nieuwe hoogten bereikt. Dit betekent ook dat ontwikkelaar TenCent naast de bestaande klantgegevens nog meer persoonsgegevens van zijn gebruikers in huis zal hebben, iets wat zorgen baart over de veiligheid van persoonsgegevens, aldus experts en sceptische Chinezen.
Het is ook niet ongebruikelijk dat Chinezen zich moeten legitimeren voor zaken die in andere landen nog anoniem afgehandeld kunnen worden. Niet alleen in het Chinese ov en bij hotels moeten Chinezen zich identificeren, ze mogen zelfs sinds augustus 2017 niet meer anoniem reageren op bijvoorbeeld fora.
WeChat is zowel voor de iPhone als Android verkrijgbaar. Met de app kunnen gebruikers via tekst communiceren, maar ook voip-bellen, videobellen, naar mobiele en vaste lijnen bellen, nieuwe mensen in de buurt ontmoeten en meer. In het westen is de app minder populair; WhatsApp staat hier nog altijd aan kop.
In Nederland is een dergelijke uitbesteding vanuit de overheid tot op heden nooit voorgekomen. Wel heeft de smartphone hier de mogelijkheid gekregen om bijvoorbeeld bij de NS in te checken en om betalingen aan de kassa te doen.