News.com schrijft dat Intel op het IDF wat meer details over de Pentium 4 heeft vrijgegeven. De die-size van de nieuwe processor blijkt 28% groter te zijn dan eerder verwacht, namelijk 217 vierkante millimeter in plaats van 170mm^2. Dit is maar liefst twee keer zo groot als de huidige Pentium III. De grote die-size van de P4 heeft tot gevolg dat de produktiekosten van de P4 veel hoger uit zullen vallen dan de kosten van de PIII. Bovendien zal Intel minder processors kunnen produceren en gaan de yields omlaag omdat de kans op fouten toeneemt als de die-size groter wordt. Een overgang naar een kleiner 0,13micron produktieprocédé is dus wenselijk:
The larger size also will add to the company's manufacturing costs because the chip will contain twice the amount of raw materials. [...] In addition, the large size will limit, initially, the number of chips that can be produced. Because the chips are being produced with the same manufacturing technologies as the Pentium III, the real estate requirements of the Pentium 4 mean Intel will be able to squeeze only half as many of the new chips out of a single wafer.The company is also still struggling with a capacity shortage, so there is a finite amount of factory space it can dedicate to the new chip.
[...] The number of "bad" chips per wafer also increases as processors get larger, added Peter Glaskowsky, also an analyst at MicroDesign.
Intel will get some relief next year, however, as the company shifts from the 0.18-micron manufacturing process to the 0.13-micron process, which will shrink the Pentium 4. (The micron measurements refer to the size of elements of the chip.) In addition, the company late next year will move from using wafers that measure 200 millimeters in diameter to ones that measure 300 millimeters, which will increase more than double the number of processors that can be produced on each wafer.
Intel is nog steeds van plan om Rambus te gebruiken in de high-end Pentium 4 systemen. De markt moet beslissen welk type geheugen er door de mid-end P4 chipset gebruikt zal worden.