Onderzoekers van de Technische Universiteit Eindhoven hebben een methode gevonden die perovskiet-zonnecellen bestand maakt tegen vocht. Hierdoor blijft het rendement stabiel en is de kans groter dat de perovskiet-zonnecellen in de komende jaren in de praktijk ingezet gaan worden.
De verwachtingen voor de toepassing van perovskiet-zonnecellen zijn hooggespannen, vanwege het hoge rendement en de geringe kosten. Het obstakel voor het gebruik is echter de instabiliteit: perovskietkristallen reageren met waterdamp in de buitenlucht, waardoor het rendement in de loop der jaren afneemt.
Wetenschappers van de TU Eindhoven en onderzoeksinstituut ECN experimenteerden met het voorzien van de perovskietlaag van laagjes aluminiumoxide van een atoom dik. De laagjes zijn tussen het oppervlak van perovskietkristallen en de elektrische contactlagen geplaatst.
Door de geringe dikte van de laagjes heeft de isolerende werking van aluminiumoxide geen effect. "Ladingdragers kunnen elektrisch tunnelen door het isolatorlaagje", aldus FOM-promovenda Dibyashree Koushik van de TU Eindhoven.
De toevoeging van de lagen had een grote invloed op de stabiliteit: de onderzoekers stelden cellen met en zonder aluminiumoxide-laag twee maanden lang bloot aan vochtige lucht: de cellen mét het laagje hielden na die periode zestig tot zeventig procent van hun oorspronkelijke rendement, terwijl de referentiecellen 12 procent overhielden. Bovendien constateerden de onderzoekers dat het laagje het rendement verhoogde van 15 naar 18 procent. De reden hiervan hebben ze nog niet achterhaald.
De onderzoekers van de TU Eindhoven en onderzoeksinstituut ECN, verenigd in het collectief Solliance, hebben hun werk gepubliceerd in wetenschappelijke tijdschrift Energy and Environmental Science.