Sony voorziet de PlayStation 4 Pro van 1GB ddr3-ram, naast het veel snellere gddr5-geheugen van 8GB. Het langzamere ddr3-geheugen wordt gebruikt om apps zoals Netflix in de achtergrond te laten draaien; games kunnen daardoor meer gddr5 gebruiken.
Omdat de PS4 Pro is voorzien van 1GB extra ddr3-geheugen, komt er eenzelfde hoeveelheid gddr5-geheugen vrij. Sony stelt ontwikkelaars 512MB daarvan ter beschikking voor PS4 Pro-games. De overige 512MB wordt gebruikt om de interface in 4k-resolutie te renderen. Het ddr3-geheugen is langzamer en goedkoper dan gddr5, maar om apps in de achtergrond te onthouden is de snelheid ruimschoots voldoende.
In de oorspronkelijke PlayStation 4 zit enkel 8GB ggdr5-geheugen, waarvan games maximaal 5GB kunnen gebruiken. Er is 1GB ram gereserveerd om programma's zoals Netflix in de achtergrond in het geheugen te houden. De rest van het geheugen wordt gereserveerd voor de interface.
Mark Cerny, systeemarchitect van de PlayStation 4, maakt de toevoeging van het ddr3-geheugen bekend in een uitgebreid interview met Digital Foundry. In het artikel wordt meer informatie gegeven over de technische eigenschappen van de nieuwe console. Zo vertelt Cerny dat de nieuwe gpu, met 36 compute units, in feite een verdubbeling is van de gpu in de PS4 en opgebouwd is 'als de vleugels van een vlinder', waarbij één 'vleugel' kan worden uitgeschakeld. Voor die aanpak is gekozen om de console compatibel te maken met de bestaande PS4-games. Bij het spelen van die games wordt de helft van de gpu uitgezet en opereert de PS4 Pro net als een gewone PlayStation 4. Ook de kloksnelheid van de gpu wordt dan teruggeschroefd naar de waarde van de PS4.
Compatibiliteit is eveneens de reden om vast te houden aan acht AMD Jaguar-cores voor de processor. In de PS4 Pro zijn deze hoger geklokt dan de PS4, maar bij het spelen van PS4-games worden ze teruggeklokt naar dezelfde snelheid van die console. Cerny stelt dat niet eerder ontdekte bugs kunnen optreden als de cpu en gpu op hogere snelheden draaien dan waar de game voor geoptimaliseerd is.
De systeemarchitect bevestigt in het interview dat de nieuwe console gebruikmaakt van verbeteringen die AMD met de Polaris-architectuur heeft doorgevoerd. Delta colour compression wordt volgens Cerny in de PS4 Pro voor het eerst toegepast en daarmee geeft hij ook aan dat de techniek in de PS4 niet werd gebruikt. Ook stelt Cerny dat er in de nieuwe semi-custom-soc die AMD maakt, functionaliteit zit die AMD zelf nog niet in zijn grafische kaarten heeft verwerkt, maar die volgend jaar waarschijnlijk wel naar de Vega-gpu's komt.
Zo kan de PS4 Pro rekenen met fp16-halfprecisie; in de tijd van één fp32-berekening kunnen twee fp16-operaties worden uitgevoerd. De gpu heeft bij fp32 4,2Tflops, maar met halfprecisie komt dat op 8,4Tflops. Door van fp16 gebruik te maken bij berekeningen waarbij halfprecisie voldoende is, zou daardoor een grote prestatiewinst mogelijk zijn. Daarnaast is er een work distributor toegevoegd aan het gpu-ontwerp; die moet de taken die door de gpu worden afgehandeld, slimmer verdelen.
Sony zegt nauw samen te werken met AMD bij het samenstellen van de custom-chip en Cerny stelt dat features die Sony aandraagt, soms op een later moment door AMD zelf worden gebruikt. Hij noemt als voorbeeld de Asynchronous Compute Engine, die zowel in de PS4 als op AMD-videokaarten te vinden is en waarvan hij een groot voorvechter was.
Tot slot gaat het interview in op de verschillende manieren waarop ontwikkelaars hun games kunnen weergeven op een 4k-resolutie. Dat gebeurt in de meeste gevallen niet native, maar met 4k-framebuffers die met opschaaltechnieken zijn verkregen. Ontwikkelaars kunnen hun eigen methode kiezen of gebruikmaken van de implementaties die Sony heeft bedacht. De meeste PS4 Pro-games maken gebruik van checkerboarding, waarbij het beeld bestaat uit halve 4k-resolutie van 1920x2160 pixels, in totaal vier miljoen pixels. Het opschalen van de beelden gaat met behulp van een nieuwe techniek en ID buffer, die Sony daarvoor heeft ontwikkeld. Ook gebruikers van 1080p-tv's moeten hier profijt van hebben; games die geoptimaliseerd worden voor uhdtv's, kunnen op full-hdtv's met super sampling weergegeven worden, wat een scherper 1080p-beeld oplevert.
Sony brengt de PlayStation 4 Pro op 10 november uit. De console komt naast de reguliere PlayStation 4 op de markt voor een adviesprijs van 399 euro. Sony blijft beide systemen ondersteunen en alle nieuwe games zullen ook op de huidige PS4 werken.