De CIA zou volgens geruchten bezig zijn om een digitale aanval voor te bereiden op Russische doelen. Daarmee zouden de Verenigde Staten wraak willen nemen op de vermeende Russische staatshackers die verscheidene Amerikaanse systemen hebben gehackt in de afgelopen tijd.
De geruchten zijn afkomstig van NBC News, dat stelt over bronnen binnen de Amerikaanse regering te beschikken. Volgens deze bronnen heeft de Amerikaanse regering gevraagd aan de CIA om een aantal operaties voor te bereiden voor het hacken van Russische doelen. Daarbij is het de bedoeling om de Russische regering in diskrediet te brengen.
Inmiddels zou de CIA al begonnen zijn met het opstellen van plannen en het uitkiezen van doelen. Er zouden documenten zijn vergaard waaruit mogelijk zou blijken dat de Russische president Vladimir Poetin 'onsmakelijke tactieken' zou gebruiken, maar meer details hierover zijn nog niet naar buiten gekomen.
De Amerikaanse overheid heeft eerder al gehint op een hackaanval tegen Rusland. Dat heeft te maken met een serie van digitale inbraken, waarbij onder andere de Amerikaanse Democratische partij een aantal keren het slachtoffer was. Russische staatshackers, die in opdracht zouden handelen van het Kremlin, werden aangewezen als de schuldigen. Poetin ontkende echter dat zijn regering enige betrokkenheid heeft gehad.
Dat de CIA is gevraagd om hackaanvallen voor te bereiden betekent niet dat deze ook daadwerkelijk worden uitgevoerd. President Obama zal eerst goedkeuring moeten geven voor de operaties, en het is in het verleden gebleken dat de CIA is gevraagd om operaties voor te bereiden, om ze later weer af te blazen, zo zeiden twee voormalige CIA-medewerkers tegen NBC News. Het is ook mogelijk dat, door het lekken van deze informatie, de VS probeert een afschrikwekkende werking te bewerkstelligen.