Microsoft wil zijn datacentercomplex in het Noord-Hollandse Middenmeer flink uitbreiden. De fabrikant wil de tweede fase van de ontwikkeling van het complex starten, waarin de bouw van de onderdelen AMS07 en AMS08 plaatsvindt. De gemeente is in principe akkoord.
De gemeente Hollands Kroon is van plan de vergunning te verlenen voor de uitbreiding, al gaat het om een ontwerpbesluit en is er nog geen definitief groen licht. Microsoft diende in december zijn vergunningsaanvraag voor de bouw van nieuwe gebouwen bij Agriport in Middenmeer in, en de plannen zijn nu online gezet.
Het gaat om fase 2 van de bouw van Microsofts datacentercomplex in Middenmeer. Bij fase 1 ging het om AMS05 en AMS06, waarvan de eerste inmiddels in gebruik is en de tweede in aanbouw is. De huidige aanvraag betreft AMS07 en AMS08. De nieuwe locaties hebben een oppervlak van 59.348m2, samen met een kantoor van 238m2, waar zo'n twintig personeelsleden gaan werken. De bouw van de twee nieuwe gebouwen brengt het totale oppervlak van de bebouwing op 112.330m2. Microsoft schat de kosten van de uitbreiding op bijna 100 miljoen euro. Het bedrijf bezit 37 hectare op het terrein en heeft plannen voor verdere uitbreiding op deze locatie.
De gemeente Hollands Kroon tekent aan dat de voorgenomen bouw in strijd met het bestemmingsplan is, maar wil hiervan afwijken omdat 'het project niet in strijd is met een goede ruimtelijke ordening'. De gemeente wil nog veel meer ruimte vrijmaken voor datacenters en hiervoor nog eens 70 hectare voor gebruiken.
Een agrarisch bedrijf is om deze reden volgens het Noordhollands Dagblad naar de Raad van State gestapt, omdat dit gebied eigenlijk gereserveerd was voor de glastuinbouw. Het bedrijf vreest voor de gevolgen van de komst van meer datacenters.
In 2013 werd voor het eerst bekend dat Microsoft een groot datacentercomplex in Middenmeer wilde opstarten. Bij het Agriport-bedrijventerrein gebruiken kassenkwekers een warmte-krachtkoppelinginstallatie voor de verwarming van de kas en de opwekking van energie. Omdat lang niet alle opgewekte energie voor de kassen zelf nodig is, wordt een deel aan datacenters geleverd. Omgekeerd leveren de rekencentra warmte aan de kassen.