In beginsel werkt het principe van betaalde mods gewoon niet, op geen enkele manier, en als het wel wordt ingevoerd dan is dat een doodsteek voor de mod community.
- Er zijn geen rechten of plichten. De koper moet afgaan op de tekst van de verkoper en *mogelijk* wat beperkte crowd-based informatie in de vorm van reviews. Tegelijkertijd is er nul komma nul bescherming van de consument, en kan de verkoper zeggen wat ie wil.
Waarom zouden er geen rechten of plichten zijn?
Voor een gezonde mod-markt zullen die er ook zijn.
En refunds zullen net als games mogelijk moeten zijn.
- Mods werken nu, omdat ze gratis zijn, met een 'take as is' principe. Werkt de mod, dan is het leuk, werkt het niet, jammer dan, of misschien wordt het probleem ooit nog gefixed. Je weet het niet. Vanuit dat principe is het totaal ongepast om een prijskaartje aan een mod te hangen. Er zijn geen garanties of verwachtingen.
Betaalde mods kunnen die verwachtingen of garanties wel geven, daar is ook niks mis mee, zolang de modmaker updates geeft, of de mod gewoon voldoet aan de verwachtingen.
- De drempel voor zowel het maken als het gebruiken van mods wil iedereen die erbij betrokken is, zo laag mogelijk houden. Dat houdt in dat de kwaliteit zeer uiteenloopt, iedereen kan wat doen, en het houdt in dat de hoeveelheid mods niet gelimiteerd wordt door die drempel. Kortom, de lage drempel is nodig om het mod-aanbod gezond te houden. De gebruikers maken middels waarderingen duidelijk welke mods wel of niet de moeite waard kunnen zijn. Dat systeem werkt goed, zolang het niet betaald is, omdat niemand een commercieel belang heeft. Dit werkt eerlijkheid en transparantie in de hand. De concurrentie tussen modders beperkt zich nu ook tot de waarden die we het hoogst waarderen: namelijk communicatie, kwaliteit en luisteren naar de wensen van de community. Dát zijn nu uitgangspunten die we gaan verliezen als er een commercieel belang ontstaat.
Waarom zou dit bij betaalde mods anders zijn?
Het commerciële belang kan juist een extra prikkel zijn.
- Vanuit Valve gedacht, is het betaald maken van mods 100% winst met 0% risico. Dat risico verschuift volledig naar de consument. Maar die consument krijgt daar niets voor terug. Wat dat betreft is het een directe verslechtering van de situatie waar alleen voor Valve een voordeel aan zit. Tegelijkertijd, omdat het om geld gaat, zal er nieuw aanbod ontstaan dat niet levert wat het voorstelt. En dat kost zowel kwaliteit, populariteit als geld. Maar ook voor de modder is het invoeren van een commerciele factor altijd kostbaar: er zal namelijk een afdracht plaatsvinden aan Valve, maar uiteindelijk ook aan degene die copyright heeft op het materiaal - want waarom zou de publisher niet ook een graantje meepikken, het is immers haar IP. Dit zet de deur open naar allerlei juridische problemen en het is dus nog zéér de vraag of de modder er onderaan de streep meer aan gaat verdienen dan nu middels donaties.
De uitgever zou inderdaad ook een graantje mee kunnen pikken, Valve ook, dat is hun goed recht. De vraag is hoeveel en of ze dat überhaupt doen?
Goede kwalitatieve mods zijn ook een aanwinst voor de uitgever, ze maken het spel aantrekkelijker en zullen waarschijnlijk meer verkopen.
- Mods zijn vrijwilligerswerk en 'creatieve ruimte'. Die ruimte moet vrij toegankelijk en onbetaald blijven. Dat is de enige manier waarop deze community zichzelf blijft voeden. Een betalingsmogelijkheid officieel maken en een drempel introduceren zal zowel gebruiker als mod-maker afschrikken. De echt goede modders vinden hun verdiensten op een andere manier, bijvoorbeeld door in de game industrie een baan te vinden.
Dat argument kan je ook doortrekken en stellen dat games maken ook creatief werk is, net als alle andere creatieve zaken, kunst en dergelijke.
Ik zie niet in waarom mods niet geprijsd mogen worden en gratis moeten blijven.
Uiteindelijk draait het om de kwaliteit van de mod en de waardering daarvoor. Die waardering mag van mij best beloond worden in geld.
Ook mod-makers die geen geld hoeven of alleen vrijblijvend door donaties, moet natuurlijk ook blijven.