Een Chinese militaire instantie heeft in een publicatie erkend dat het land over speciale 'hackeenheden' beschikt. Tot nu toe hebben de Chinese machthebbers structureel ontkend dat militaire en overheidsinstanties offensieve cyberaanvallen uitvoeren.
Joe McReynolds, analist bij het Amerikaanse Center for Intelligence Research and Analysis, stelt tegenover The Beast dat de conclusie kan worden getrokken dat China wel degelijk speciale eenheden heeft voor het uitvoeren van cyberaanvallen. Dat zou volgen uit uitvoerige bestudering van een, voor westerse landen hoogst interessant, Chinees militair rapport dat in december 2013 verscheen. Het gaat om het rapport met de titel 'De wetenschap van de militaire traditie'. Deze uitgebreide en diepgaande analyse van de Chinese militaire mogelijkheden wordt opgesteld door een onderzoeksinstituut van het Volksbevrijdingsleger en verschijnt 'eens per generatie'.
Volgens McReynolds heeft China verschillende eenheden voor elektronische oorlogsvoering, die niet alleen zijn ondergebracht bij onderdelen van het Volksleger, maar ook bij overheidsinstellingen die vergelijkbaar zouden zijn met de FBI en CIA. Er zouden ruwweg drie soorten te onderscheiden zijn, zoals divisies bestaande uit soldaten die zich richten op netwerkaanvallen, afdelingen bij civiele instanties die van het leger goedkeuring hebben gekregen om hetzelfde te doen en ten slotte externe partijen die desgewenst gemobiliseerd kunnen worden voor hackingklussen. Alle groepen zouden regelmatig aanvallen uitvoeren op westerse doelen, waaronder militaire, civiele en commerciële.
Nu de Chinese machthebbers in een eigen document hebben erkend deze eenheden te hebben, kunnen ze zich volgens McReynolds niet langer verschuilen achter de tactiek van categorische ontkenning. Daarmee zouden bovendien de Verenigde Staten, die China al talloze malen van hacking hebben beschuldigd, een stok in handen hebben om vooral op diplomatiek vlak mee te kunnen slaan. Overigens heeft ook de VS een aanzienlijke militaire capaciteit om offensieve cyberaanvallen uit te voeren.