De wereldeconomie lijdt jaarlijks naar schatting 445 miljard dollar, omgerekend bijna 328 miljard euro, verlies door cybercriminaliteit. Dat zegt het Amerikaanse Center for Strategic and International Studies maandag, na het uitvoeren van een studie.
Het onderzoekscentrum voerde de studie naar de gevolgen van cybercriminaliteit uit in opdracht van beveiligingsbedrijf McAfee, zo meldt Reuters. Uit datzelfde onderzoek komt naar voren dat er naar schatting 160 miljard dollar schade is door het stelen van bedrijfsgeheimen, terwijl een schadepost van 150 miljard dollar zou ontstaan door het stelen van persoonlijke informatie, zoals creditcardgegevens.
Van de 445 miljard dollar zou een aanzienlijk deel, namelijk 200 miljard, op het bordje terechtkomen van de landen met 's werelds grootste economieën: de Verenigde Staten, China, Japan en Duitsland. Computerworld, dat de studie eerder op een conferentie in Londen kon inzien, stelt dat de Nederlandse schade jaarlijks naar schatting 8,8 miljard euro bedraagt. Dit komt neer op 1,5 procent van het BNP.
Volgens de studie, waarvan de precieze meetmethodiek niet bekend is gemaakt, neemt de schade door cybercriminaliteit toe ten koste van de handel, de concurrentie en de innovatie. Cybercriminaliteit zou daardoor volgens het centrum kunnen worden gezien als een vorm van 'belasting'. Het Center for Strategic and International Studies schat dat de financiële schade door cybercriminaliteit wereldwijd jaarlijks maximaal 575 miljard dollar kan zijn.
Het kabinet keurde afgelopen maand een wetsvoorstel goed waarmee de straffen voor cybercriminaliteit worden verhoogd. Op die manier wil de regering de oprukkende digitale criminaliteit een halt toeroepen. Wie bijvoorbeeld 'ernstige schade' toebrengt aan een overheidsnetwerk, hangt mogelijk maximaal vijf jaar celstraf boven het hoofd.