Office Web Apps versus Google Docs

Met gevoel voor timing heeft Google vlak voor de release van Microsoft Office 2010 in april een aantal verbeteringen aan zijn Docs-diensten doorgevoerd. Ook heeft het een eenvoudige tekenapplicatie en een formulierenonderdeel aan zijn websuite toegevoegd. In Office Web Apps zijn deze laatste twee onderdelen niet beschikbaar.

Beide verzamelingen webapplicaties werken cross-platform in alle courante browsers. Microsoft voorziet zijn Web Apps van de bekende ribbon, die inmiddels ook in alle applicaties van Office 2010 is meegenomen. Google biedt zijn minimalistische gui aan.

Opslag

In tegenstelling tot de 'schamele' 1GB die Google bij de gratis versie van Apps aan opslag biedt, geeft Microsoft bezitters van een Windows Live-account 25GB webspace onder de naam SkyDrive. Bestanden die op SkyDrive worden opgeslagen mogen per stuk maximaal 50MB zwaar zijn.

De SkyDrive-interface werkt in onze test probleemloos, maar kan wat traag aanvoelen; alternatieven als DropBox zijn over het algemeen rapper. De dienst is echter geheel gratis, al moeten de knipperende banners voor lief worden genomen.

Bestanden bekijken en printen

De huidige onderdelen van Office Web Apps zijn Word, Excel, PowerPoint en OneNote. Vanuit SkyDrive kan een nieuw document worden geopend. Wat direct opvalt, is dat de webapplicaties van Microsoft ook complex opgemaakte documenten netjes renderen, alsof het een pdf-document is. Om de weergave van vooral fonts te verbeteren, moet wel Silverlight worden geïnstalleerd. Dit kan op sommige besturingssystemen lastig of onmogelijk zijn.

Een extra voordeel van de goede rendering is dat de op xml-gebaseerde bestandsformaten van Office 2010 nu ook in andere besturingssystemen, waarvoor geen Office 2010 verkrijgbaar is, zijn te bekijken en te printen. Dit bespaart de gebruiker het noodgedwongen converteren van bestanden.

Een rare bug die we in onze 64bit-versie van Windows 7 tegenkomen, is dat we bij pogingen om een document af te drukken een pdf-document ter download krijgen aangeboden.