Het Europees Parlement heeft ingestemd met de doorgifte van passagiersgegevens aan de Verenigde Staten. De voorstanders stellen dat er met een hernieuwd verdrag voldoende privacywaarborgen zijn ingebouwd, maar critici houden twijfels.
Nadat de parlementaire commissie voor burgervrijheden al groen licht had gegeven voor het uitwisselen van passenger name records met de Verenigde Staten, heeft nu ook het Europees Parlement ingestemd: 409 europarlementariërs stemden voor, 226 stemden tegen en 33 onthielden zich van stemming. Volgens een hernieuwde overeenkomst die de EU met de Amerikanen heeft gesloten, worden passagiersgegevens gedeeld voor alle reizigers die een trans-Atlantische vlucht maken. Daarbij worden onder andere de geboortedata en creditcardnummers doorgegeven, evenals de maaltijdvoorkeuren van de passagiers.
De Amerikaanse autoriteiten zeggen dat de inlichtingendiensten de gegevens nodig hebben om terrorisme en criminaliteit te bestrijden. Volgens voorstanders zijn er in het nieuwe verdrag voldoende waarborgen ingebouwd om te voorkomen dat de gegevens misbruikt worden. Zo stelt de Britse Conservatief Timothy Kirkhope: "We hebben we ervoor gezorgd dat dit akkoord enkel gebruikt zal worden voor de preventie, opsporing en vervolging van ernstige transnationale misdaden en terrorisme, waarbij de passagiersgegevens beschermd worden en de passagiers het recht hebben om hun informatie in te zien, te corrigeren of terug te vorderen. Gevoelige gegevens, zoals maaltijdkeuze, zullen enkel in uitzonderlijke gevallen gebruikt worden en na zes maanden worden gedepersonaliseerd."
Tegenstanders van de overeenkomst blijven echter kritisch. Zo stelt D66-europarlementariër Sophie in 't Veld dat de nieuwe overeenkomst in strijd is met Europese privacybepalingen en dat de Amerikanen de data kunnen gebruiken voor 'vage en ongespecificeerde doeleinden'. Verder gaat de politica niet akkoord met het voor onbepaalde tijd opslaan van gegevens, ook als deze geanonimiseerd worden. Daarnaast kan de VS volgens In 't Veld toegang krijgen tot gevoelige data als medische informatie, religie of seksuele voorkeur.
Ook de Groenen hebben tegen de voorstellen gestemd. Zij vrezen dat de VS de opgevraagde informatie gaat delen met andere landen en dat de Amerikanen van 'profiling' een geaccepteerde praktijk maken. Daarnaast zou de Amerikaanse wetgeving het vrijwel onmogelijk maken voor Europese burgers om de gevolgen van de overeenkomst juridisch aan te vechten.