Apple viert 35e verjaardag

Het is vrijdag precies 35 jaar geleden dat de Apple Computer Company werd opgericht. Het bedrijf heeft sindsdien roerige periodes gekend, maar inmiddels is de fabrikant van de iPhone en de iPad een van 's werelds succesvolste bedrijven.

De Apple Computer Company is in 1976 opgericht door Steve Jobs, Steve Wozniak en Ronald Wayne. Het eerste logo toont Isaac Newton die, zittend onder een boom, de appel op zijn hoofd krijgt. Het bedrijf verkocht in zijn eerste jaar de Apple I: een moederbord met cpu, ram en wat aanvullende chips, die de gebruiker zelf in een behuizing moest plaatsen en waar nog een voeding, aan-knop, toetsenbord en video-uitgang aan toegevoegd moest worden. Apple maakte uiteindelijk 200 exemplaren. Na de Apple I verschenen nog de Apple II en III.

In 1984 introduceerde Apple zijn eerste Macintosh-model, waarmee het bedrijf veel aandacht kreeg en die als mijlpaal in de geschiedenis van Apple wordt gezien. Vanwege zijn goede grafische eigenschappen en visueel aantrekkelijke interface deed de computer het vooral goed in de grafische sector. Een jaar later verliet Steve Jobs met ruzie het bedrijf. Eind jaren tachtig, begin jaren negentig wist de onderneming opnieuw succes te behalen met de PowerBook: een vroege laptop die een stuk draagbaarder was dan de eerder uitgebrachte Macintosh Portable. Later in de jaren negentig kwam het bedrijf echter in zwaar weer terecht, onder andere door een voor consumenten ingewikkelde line-up van producten.

In 1996 werd Steve Jobs weer binnenboord gehaald waarna langzaam maar zeker de weg naar succes werd teruggevonden. Vooral de introductie van de iMac in 1998, een ontwerp van Jonathan Ive die later ook de iPod en iPhone ontwierp, en Mac OS X in 2001 droegen in die jaren bij aan het herstel. Het succes van de iPod, die tot absolute alleenheerser op de markt voor draagbare muziekspelers uitgroeide, liet Apple inzien dat er een wereld te winnen viel buiten de traditionele computermarkt. In het verlengde hiervan oogste Apple succes met zijn downloadwinkel iTunes.   

In 2007 kondigde Steve Jobs aan dat Apple Computer Inc. voortaan Apple Inc. zou heten omdat het bedrijf zich op meer dan computerproducten richtte. Tegelijkertijd werd de iPhone aangekondigd. Dit apparaat zorgde voor een revolutie op de smartphonemarkt, maar een misschien nog grotere impact had de iPad, die Apple in 2010 uitbracht en waarmee het in een klap een enorm marktaandeel op een relatief nieuwe markt wist te vergaren. Ook met de iMacs en de MacBook-laptops heeft het bedrijf uit Cupertino succes, terwijl het daarnaast de Mac mini en de Apple TV in assortiment heeft. Gevolg van het groeiende succes van de laatste jaren is dat Apple momenteel het technologiebedrijf met de grootste marktwaarde is.