Nintendo heeft met een persconferentie in London een einde gemaakt aan alle speculaties die de fans bijna anderhalf jaar hebben beziggehouden: de Wii ligt op 8 december in de Europese winkels en zal 249 euro gaan kosten. Britten zullen 179 pond voor de nieuwe console moeten neerleggen. De laatste weken hadden diverse bronnen gespeculeerd op een lagere prijs en een vroegere introductie, maar de Japanners komen hun beloften wel na: de maximumprijs van 250 euro is niet overschreden en het apparaat ligt ruim voor de feestdagen in de winkel, al was men in het Verre Oosten duidelijk niet op de hoogte van het bestaan van Sinterklaas. 'Jammer dat het niet vroeger kon', vindt ook woordvoerder Bianca Stirnweis-van Dort, 'maar dat heeft alles te maken met de beschikbare productiecapaciteit. Als de Wii uitgebracht wordt, moet dat wel in fatsoenlijke hoeveelheden gebeuren.'
Over de technische details is momenteel helaas nog weinig te vertellen; de kloksnelheid van de Broadway-cpu en van de door ATi geproduceerde Hollywood-gpu zullen 'in de komende weken' worden bekendgemaakt. Stirnweis-van Dort kon niet zeggen waarom die cijfers er nog niet zijn: 'Hij is echt al volop in productie, hoor, dus de specificaties liggen heus vast!' In elk geval is al bekend dat de Europese versie met de 'Wii-mote' en een bijbehorende 'nunchuk' wordt geleverd, PAL-beeld produceert, over 512MB flashgeheugen beschikt, en uitgebreid kan worden met SD-geheugen. De optische drive kan zowel 8cm grote GameCube-schijfjes als dvd's lezen, al behoort het afspelen van video-dvd's (nog?) niet tot de mogelijkheden. De console is verder met twee usb-poorten en wifi uitgerust om met de rest van de planeet te kunnen communiceren. De Wii is zo mogelijk 24 uur per dag met het internet verbonden, zelfs als hij uitstaat. 'Dat maakt leuke verrassingen mogelijk', slaat het persbericht de spijker op zijn kop, maar gewoon webpagina's bezoeken behoort gelukkig ook tot de mogelijkheden.
Via de Virtual Console van de spelcomputer kunnen de gelukkige bezitters het internet gebruiken om uit een selectie uit twee decennia Nintendo-classics te kiezen, waarbij zowel N64-, NES-, SNES- als GameCube-titels aangeschaft kunnen worden. Ook de TurboGrafx- en de Sega Genesis-catalogi zijn, zoals beloofd, ten behoeve van de nieuwe nextgen geplunderd. De Wii wordt daarnaast standaard geleverd met vijf sportspellen die een goed beeld van het vernieuwende controllergebruik moeten geven. De hoofdmoot van het spelaanbod bestaat uiteraard uit nieuwe games, waarvan er tegelijk met de console ongeveer twintig ten doop worden gehouden, waaronder Wii Play en The Legend Of Zelda: Twilight Princess van Nintendo zelf. Andere gameontwikkelaars voegen onder andere Red Steel, Need For Speed: Carbon en het reuze interessant klinkende Super Monkey Ball: Banana Blitz aan de catalogus toe. De Wii-spellen zullen tussen de vijftig en de zestig euro moeten opbrengen, terwijl een extra controller 39 euro gaat kosten. Gamecube-controllers en nunchuks kosten 19 euro per stuk.
