Microsoft springt op VoIP-trein

Na het succes van Skype en de bedreiging van MSN Messenger door Googles Talk heeft Microsoft gisteren bekendgemaakt dat het Teleo heeft opgekocht. Het in Californië gevestigde bedrijf ontwikkelt software die het mogelijk maakt om vanaf een computer naar het vaste en het mobiele telefoonnetwerk te bellen. Ook kan via Teleo een VoIP-gesprek doorverbonden worden naar een andere telefoon en kan een voicemailbericht per e-mail naar de eigenaar gestuurd worden. Met de overname wil Microsoft deze functionaliteiten integreren in zowel MSN Messenger als in Outlook en Internet Explorer. In het geval van de integratie in Outlook en Internet Explorer wordt er gedacht aan een ‘click-to-call’-functie die de gebruiker automatisch een telefoonnummer laat bellen nadat erop geklikt is.

De reden voor het gebruik van telefoonsoftware in MSN Messenger kan gezocht worden in de algemene ontwikkeling van instant-messagingsoftware (IM). Analisten vermoeden dat IM in de toekomst niet meer zal staan voor het uitwisselen van tekst, maar een combinatie van tekst, beeld en geluid om met elkaar te communiceren. Nu Google met Talk een eerste stap richting de communicatie tussen computers en telefoons heeft gezet, Skype dit concept al jaren op succesvolle wijze toepast en Yahoo! eerder dit jaar het VoIP-bedrijf Dialpad overnam, kon Microsoft het zich niet permitteren om achter te blijven. De technologie zelf ontwikkelen zou te lang duren, waardoor Microsoft een te grote achterstand zou oplopen op de medespelers in deze groeimarkt. Waarom Microsoft voor de technologie niet gebruikmaakt van de VoIP-mogelijkheden van het eigen Office Communicator 2005 is onduidelijk.