De USB-standaard blijft onduidelijk

Al sinds de jaren zeventig of tachtig leveren connectors voor randapparatuur een spanning van 5V om die randapparatuur van stroom te voorzien. De grote DIN-connectors van IBM-toetsenborden voorzagen keyboards van 5V, net als de latere mini-DIN- of PS/2-connectors. De eerste USB-sockets volgden die conventie: USB 1.x-aansluitingen waren gestandaardiseerd om een spanning van 5V te leveren, met een maximale stroomsterkte van 100 of 500mA.

USB 2.0 deed in beginsel hetzelfde, maar met de komst van de USB Battery Charging-specificatie kwam daar verandering in. Aangesloten apparaten konden voortaan maximaal 1,5A van een lader krijgen. Volgens de spec waren er voortaan drie USB-poorten: een Standard Downstream Port, die de standaard 100 of 500mA kan leveren, een Charging Downstream Port, die 1,5A kan leveren én voor datacommunicatie gebruikt kan worden, en ten slotte een Dedicated Charging Port, die enkel voor stroomvoorziening in bijvoorbeeld opladers gebruikt kan worden en 1,5A kan leveren over 5V.

USB Power Delivery, aangekondigd in 2012, breidt de voedingsmogelijkheden van USB-poorten verder uit. De eerste versie ondersteunt een voeding van 5V en 2A via een Type-A- of Type-B-connector, waar voorheen 1,5A, of 7,5W via BC 1.2, toegestaan was. Met gebruik van PD-compatibele kabels kunnen ook hogere spanningen overeengekomen worden: 12 en 20V zijn mogelijk, met een maximale stroomsterkte van 5A. De PD 1.0-specificatie voorziet in zes profielen, waarvan één niet gebruikt wordt. 'Domme' kabels, die niet PD-compatibel zijn, kunnen overigens net als voorheen slechts 7,5W, of 5V/1,5A, gebruiken.

Power Delivery 1.0 profiel	Spanning/stroomsterkte (vermogen)	Opmerking
Profiel 0 (standaard profiel)	Gereserveerd	niet gebruikt
Profiel 1	5V / 2A 10W maximaal	PD-compatibele kabel nodig voor stroomsterkte groter dan 1,5A of spanning hoger dan 5V
Profiel 2	5V / 2A 12V / 1,5A 18W maximaal
Profiel 3	5V / 2A of 12V / 3A 36W maximaal
Profiel 4	5V / 2A 12V / 3A 20V / 3A 60W maximaal
Profiel 5	5V / 2A 12V / 5A 20V / 5A 100W maximaal

De profielen van het originele Power Delivery-protocol: inmiddels is dit schema achterhaald.

De Power Delivery-specificatie is niet voorbehouden aan een specifieke stekker of USB-versie. De verschillende profielen zijn bruikbaar met gewone A- en B-connectors. Voor de Micro-B-connector is Profiel 4 de grens en Profiel 5 is alleen toegestaan voor gewone A/B-connectors.

Power Rules voor Power Delivery 3.0	Stroomsterkte
	5V	9V	15V	20V
0,5W tot 15W	0,1A - 3A	nvt	nvt	nvt
15W tot 27W	3A 15W max	1,67A - 3A	nvt
27W tot 45W		3A 27W max	1,8A - 3A
45W tot 60W			3A 45W max	2,25A - 3A
60W tot 100W			3A 45W max	3A - 5A

Met Power Delivery 3.0 werd de standaard uitgebreid met onder meer speciale voorzieningen in combinatie met de Type-C-connector. Een apart kanaal om de stroomvoorziening tussen host en device af te spreken, werd toegevoegd en de zes profielen werden verruild voor zogeheten Power Rules. Bovendien kwam er een extra spanningsniveau bij van 9V en de 12V-rail is 15V geworden, waardoor het vermogen fijnmaziger ingesteld kan worden. PD 3.0 kan nog steeds door conventionele Type-A- en Type-B-connectors gebruikt worden, mits de kabel zich identificeert door middel van een passieve marker om PD-capaciteiten aan de host door te geven. Dankzij de introductie van de C-connector kan met Power Delivery via extra pinnen niet alleen de spanning voor PD worden afgesproken, maar ook Alternate Modes worden overeengekomen. Elke C-naar-C-kabel moet ten minste 3A over 20V, 60W dus, kunnen leveren, terwijl voor 5A-kabels een e-marker, een chipje in de connector, noodzakelijk is.

EPR: maximaal 240W

Een nieuwe revisie van de Power Delivery-specificatie, of liever gezegd de USB-C-specificatie, maakt het in de toekomst mogelijk tot 240W aan een apparaat te leveren. De stroomsterkte blijft hierbij gelijk, maximaal vijf Ampère, maar de spanning gaat omhoog van 20 naar 28 tot 48V. Voor deze uitbreiding, Extended Power Range, zijn wel weer nieuwe kabels én nieuwe laders nodig, maar het maakt het mogelijk apparaten via USB te voeden waarvoor de huidige maximale 100W-voedingen onvoldoende zijn.