Item: Kobo Clara HD Zwart
Rating: 8.5
Author: Julian Huijbregts

Kobo's Clara HD kwam vorig jaar uit voor 129 euro, maar is inmiddels te koop voor zo'n 100 euro. Daarmee is het verreweg de goedkoopste e-reader in deze round-up, maar dat betekent niet dat je veel mindere hardware krijgt dan bij de duurdere modellen. Het 6"-scherm heeft een pixeldichtheid van 300ppi en Kobo rust de e-reader uit met zijn zogenaamde ComfortLight Pro-verlichting, waarvan de kleurtemperatuur aan te passen is.

Dat zijn flinke verbeteringen ten opzichte van de Kobo Aura, die we in de vorige round-up bespraken. Dat model kostte zo'n 120 euro, had een lagere pixeldichtheid en de kleur van de schermverlichting was niet aan te passen. Bovendien is de Clara iets dunner en lichter, en krijg je 8 in plaats van 4GB opslagruimte. Je krijgt dus betere hardware voor minder geld.

Start je de Kobo Clara HD voor de eerste keer, dan krijg je de vraag om in te loggen op een wifinetwerk en vervolgens moet je je met een account aanmelden. Dat kan met tal van verschillende accounts, bijvoorbeeld van Bol.com of Kobo zelf, of met Facebook of Google en diverse anderen. Je kunt de e-reader niet gebruiken zonder eerst een onlineverbinding te maken en in te loggen. Als je dat eenmaal hebt gedaan, kun je de Clara eventueel wel gebruiken zonder account en zonder internetverbinding. Boeken zijn via de micro-usb-aansluiting over te zetten en ook firmware-updates kunnen op die manier binnengehaald worden. Uiteraard kan dat ook via wifi.

In de Clara HD zit een NXP-soc met één core en een snelheid van 1GHz, bijgestaan door 512MB ram. Kobo claimt dat de e-reader pagina's 100ms sneller kan omslaan dan voorgaande modellen, maar dat zou dan komen door verbeteringen in de software, want de hardware is gelijk. In de praktijk voelt de Clara HD vlot aan, maar een duidelijk merkbaar verschil met de voorganger is er niet.

Behuizing en bediening

Het uiterlijk van de Kobo Clara HD is eenvoudig en lijkt veel op dat van de Aura. De e-reader is compact, met afmetingen van 159,6x110x8,4mm en een gewicht van 167 gram. Je kunt de Clara HD comfortabel met één hand vasthouden. Bladeren doe je met een tik of een veegbeweging op het scherm, knoppen heeft de e-reader niet, behalve de aan-uitknop aan de onderkant. Het scherm is iets in de behuizing verzonken.

Via de leesinstellingen kun je zelf aangeven op welk gedeelte van het scherm je moet drukken om te bladeren en om het leesmenu op te roepen. Zo kun je bijvoorbeeld het menu openen door op de bovenkant of in het midden van het scherm te tikken. Via dat menu krijg je vervolgens knoppen voor tekstinstellingen en de verlichting te zien. Het is ook mogelijk om met een veegbeweging aan de linkerkant van het scherm de sterkte van de verlichting in te stellen. Bij onze vorige test met de Kobo Aura vonden we dat niet zo goed werken, omdat het vaak resulteerde in het ongewenst omslaan van de pagina. Dat lijkt nu een stuk beter te gaan. Wellicht komt dat door software-updates.

Je kunt ook nog altijd het verlichtingsicoontje gebruiken en vervolgens aan de slider trekken om de leds harder of zachter te zetten. Dat menu zul je ook in moeten duiken om de kleurtemperatuur van het licht aan te passen. Er is ook een optie om dat automatisch te doen aan de hand van de tijd. Dat werkt prima, mits je de tijd van de e-reader juist hebt ingesteld.

Scherm en verlichting

Net als de Kobo Aura heeft de nieuwe Clara HD een 6"-scherm, maar de pixeldichtheid is door de hogere resolutie toegenomen en dat maakt het scherm een stuk scherper. Het is vooral een voordeel voor mensen die een hoge informatiedichtheid fijn vinden en bij het lezen van e-books voor een kleine letter kiezen. Ook bij het bekijken van pdf's met kleine details komt de hoge resolutie goed tot uiting.

Niet alleen het scherm heeft een upgrade gekregen, datzelfde geldt voor de verlichting. Er zijn nu acht witte en zeven gele leds. De voorganger moest het doen met enkel vijf witte leds. Meer leds leveren een egale weergave op en door de combinatie van witte en gele leds is het mogelijk om de kleurtemperatuur van het scherm aan te passen. Er is een Bedtijd-optie, waarmee je een tijd kunt instellen waarop het scherm automatisch een warme kleurtemperatuur aanneemt.

Lettertypes en tekstinstellingen

Kobo zet elf lettertypes op de Clara en geeft je schuifjes om de lettergrootte, regelafstand en marges nauwkeurig in te stellen. Via de optie Geavanceerd kun je de lettergrootte en -dikte verder finetunen en daarbij krijg je direct een voorbeeld te zien. Meer lettertypes toevoegen kan door in de hoofdmap van de Clara een map te maken genaamd 'fonts'. True Type Fonts, ofwel ttf-bestanden, die je daarin zet, worden toegevoegd.

Het is niet mogelijk om woordafbrekingen uit te schakelen. In sommige e-books is dat storend als je de tekst laat uitvullen. In sommige gevallen levert dat veel afbrekingen achter elkaar op en dat leest niet prettig. Bij sommige boeken zagen we helemaal geen afbrekingen, vermoedelijk zijn die in dat geval al uitgeschakeld in het bestand.

Bij epubs zie je soms paginanummers op vreemde plekken dwars door de tekst heen lopen. Dat is op te lossen door het vinkje bij 'Adobe Epub nummering tonen' uit te zetten in de leesinstellingen. Die optie staat standaard aan.

Bestandsformaten

Kobo is geïntegreerd met de boekwinkel van Bol.com, maar je zit daar niet aan vast. Het is gemakkelijk om boeken uit andere bronnen toe te voegen, al moet je de e-reader daarvoor wel met de usb-kabel aan een computer koppelen. Draadloos e-books op de e-reader zetten kan alleen als je ze uit de Kobo Shop downloadt.

Alle populaire bestandsformaten voor e-books, waaronder epub, mobi en pdf, kun je in de rootdirectory zetten, waarna de boeken in de bibliotheek op de Clara verschijnen. Wil je e-books die van drm zijn voorzien, op de e-reader zetten, dan moet je ze eerst bewerken met Adobe Digital Editions. Kobo heeft daarover uitleg op zijn website gezet.

Interface en mogelijkheden

De interface die Kobo op zijn e-readers gebruikt, is duidelijk en doeltreffend. Op het startscherm staan bovenaan vier boeken die op dat moment gelezen worden. Daaronder staat een verwijzing naar Mijn Boeken en daarnaast wordt een auteur uitgelicht aan de hand van e-books die op de e-reader staan. Onderaan het scherm staat een link naar de Kobo-boekwinkel. Die is niet heel prominent in beeld, dus ook als je die niet gebruikt, stoort hij niet echt.

Bovenaan het scherm vind je een hamburgermenu waarin meer opties te vinden zijn. Van hieruit kun je navigeren naar Mijn Boeken, Verzamelingen of Artikelen. Laatstgenoemde bestaat uit een integratie met Pocket. Als je die dienst gebruikt op andere apparaten, kun je opgeslagen artikelen terugvinden op de e-reader. Verder bevat het menu een koppeling naar Activiteiten. Dat is een pagina met leesstatistieken.

Kobo richt de interface vrijwel geheel op het lezen van boeken. Dat maakt de e-reader eenvoudig in gebruik en overzichtelijk. Bij het Instellingen-menu vind je onder het kopje Bèta-functies een browser met basale functies. Die bètabrowser troffen we 2,5 jaar geleden ook al aan en het lijkt er dan ook niet op dat Kobo van plan is om die officieel te ondersteunen. Bij de bètafuncties vind je ook een instelling om de interface met grote letters weer te geven.

Samengevat

Kobo's Clara HD is de goedkoopste e-reader met verlichting waarvan je de kleurtemperatuur kunt instellen. Veel extra's heeft deze e-reader niet, maar het is een prima keus als je simpelweg boeken wilt lezen. Er is integratie met de Bol.com-boekwinkel en je kunt er gemakkelijk zelf e-books opzetten. Vorig jaar kwam dit model uit voor 129 euro, maar de adviesprijs lijkt gezakt te zijn naar 99 euro en dat maakt de Clara HD wel heel aantrekkelijk.