Door Jurian Ubachs

Redacteur

Zoektocht naar aandacht en geld

Hoe staat Nederland ervoor in e-sport?

10-09-2017 • 06:00

95

Multipage-opmaak

Meerdere wegen naar Rome

De afgelopen vier zondagen hebben we steeds aandacht besteed aan een andere kant van e-sport. We bekeken de geschiedenis, de toernooien, de teams, en nog veel meer. Daarbij kwam ook Nederland zo af en toe voorbij, bijvoorbeeld in de persoon van G2 Esports-coach Joey 'YoungBuck' Steltenpool of WarCraft 3-kampioen Manuel 'Grubby' Schenkhuizen. Met hen - en met alle andere in e-sport actieve Nederlanders die we in de afgelopen periode spraken - hebben we het steeds ook over de status van Nederland als e-sportland gehad. De belangrijkste bevindingen daarvan lees je, aangevuld met wat achtergrondinformatie en recente ontwikkelingen, terug in dit artikel.

Nederland doet het aardig als het op e-sport aankomt, maar er is zeker nog ruimte voor verbetering. Dat is het geluid dat we de afgelopen maanden, terwijl we bezig waren met het voorbereiden van alle e-sportcontent, van vrijwel alle ingewijden hebben gehoord. Op elk denkbaar vlak in e-sport spreekt Nederland een woordje mee. We hebben in veel sporten spelers die mee kunnen met de top, we hebben Nederlandse teams en we hebben e-sportevenementen in Nederland. Toch geldt voor elk van die zaken dat het beter kan. Daarbij is het vooral belangrijk dat er aandacht en geld is, en die twee gaan hand in hand. Hoe meer aandacht er is voor e-sport, hoe interessanter het wordt voor sponsors om in te stappen. Dat levert meer geld op, en dat versterkt e-sport weer verder, zodat er een opwaartse spiraal is.

Verschillende strategieën

Of je het nu vraagt aan League of Legends-coach Steltenpool, e-sporter Kevin 'Harstem' de Koning, e-sportkenner Ward Geene of ESL Benelux-directeur Jaap Visser, allen zijn ze het erover eens dat in de combinatie 'aandacht en geld' de sleutel ligt. Hoe bereikt wordt dat er meer ruimte komt voor beide factoren, daar zijn de meningen nog weleens over verdeeld. Vooral de rol die mainstream media zouden moeten spelen, is onderwerp van discussie. Niemand zal beweren dat aandacht in grote media niet helpt, maar Ward Geene wijst er bijvoorbeeld op dat e-sport al heel groot is en prima op eigen benen kan staan. In een interview met Tweakers stelde hij dat de doelgroep helemaal niet bereikt wordt via de 'oude' wegen. Primair inzetten op het genereren van aandacht in mainstream media is voor hem dus geen specifiek punt.

Hardwell op IEM

Dat ligt anders bij Jaap Visser en ESL Benelux. Eerder dit jaar ging de Electronic Sports League een samenwerking aan met de populaire Nederlandse DJ Hardwell (Robbert van de Corput). Hij gaf een optreden voorafgaand aan de finale van het Counter-Strike: Global Offensive-toernooi tijdens de Intel Extreme Masters in de Poolse stad Katowice. De artiest staat weliswaar bekend als een fervent gamer, maar werd in Polen uiteraard gebruikt als uithangbord om meer aandacht te genereren voor het grote toernooi van de ESL. Dat sorteerde succes. De DJ gaf op locatie meerdere interviews aan grote media, die met name voor dat interview naar de arena in Katowice waren gekomen. Er zat echter ook een keerzijde aan dat verhaal. Vanuit de e-sportcommunity zelf werd lang niet altijd even positief gereageerd. Verschillende bekende spelers en commentatoren lieten via social media weten het concert 'cringeworthy' te vinden, en wezen erop dat een groot deel van het publiek zich ook niet leek te vermaken. Of dergelijke samenwerking dus echt het gewenste effect sorteert, valt te bezien.

ESL Benelux: belangrijke gangmaker

Het zegt echter wél veel over de bedoelingen van ESL Benelux, dat als geen andere partij in Nederland zijn best doet om e-sport hier van de grond te krijgen. De organisatie zette al meerdere grote toernooien neer. Bij de laatste aflevering van ESL Benelux werd er zelfs een groot hoofdpodium op het veld van de Amsterdam Arena neergezet. De bezoekersaantallen haalden het niet bij grote toernooien in het buitenland, en datzelfde geldt voor het te winnen prijzengeld en de aanwezige teams. Toch is zo'n toernooi belangrijk. Het vormt een opstapje voor spelers en teams die de top willen bereiken. Zij kunnen dankzij onder meer ESL Benelux op een lager niveau wennen aan hoe het er op grote toernooien aan toegaat.

Te vroeg gepiekt?

Zo'n 'echt groot toernooi' heeft Nederland in recente jaren ook een keer gehad. Vorig jaar werden de finales van League of Legends Championship Series Spring Split in Rotterdam gespeeld. Duizenden fans vulden de zaal en nog eens honderdduizenden keken mee vanuit huis. Het was voor velen een eerste kennismaking met de e-sportbeleving die in andere landen al een stuk bekender is, en het liet zien dat er in Nederland wel degelijk potentie is voor grote e-sporttoernooien. Daarbij helpt het uiteraard als er Nederlanders actief zijn op zo'n toernooi. In Ahoy was dat ook het geval: de Nederlander Fabian 'Febiven' Diepstraten kwam er namens Fnatic in actie. Inmiddels is de Nederlander trouwens overgestapt naar H2k-gaming, waar hij al eerder voor speelde.

Aandacht van grote media

Volgers die vaker League of Legends kijken, kenden Febiven uiteraard voor die finales al. Toch hielp zijn aanwezigheid enorm bij het genereren van extra aandacht voor e-sport. Dat onderschrijft Joey Steltenpool, de coach van G2 Esports dat ook op dat toernooi in Ahoy in actie kwam. "Wij krijgen meestal niet zo heel veel media-aanvragen vanuit Nederland, behalve als er iets heel groots is. De finale van de Spring Split in 2016 is daar een goed voorbeeld van. Toen hingen de grote tv-programma's ineens aan de telefoon." Ook Febiven was toen in trek. Onder meer dagblad NRC publiceerde een interview en BNNVARA zond een programma uit waarin presentator Valerio Zeno Fabian de League of Legends-speler volgde in de aanloop naar en tijdens het toernooi in Rotterdam.

Nederland WCG

De positie van Diepstraten is illustratief voor een 'probleem' waar de Nederlandse e-sportwereld nu mee kampt. Er was een tijd dat Nederlandse gamers de vloer aanveegden met hun buitenlandse tegenstanders. Jarenlang was Grubby haast onverslaanbaar in WarCraft III. Bij de eerste editie van de World Cyber Games, in 2000 nog World Cyber Challenge geheten, ging Anker Jacob 'NTT' Scharn al met een bronzen medaille naar huis. Enkele jaren later domineerde Nederland de WCG: Laurens 'Lauke' Pluymaekers won het UT2004-toernooi, Grubby pakte de WarCraft III-titel en Arthur 'KingTuur' Vankan won het Project Gotham Racing 2-toernooi. Aan aandacht geen gebrek. Er werd over Grubby zelfs een heuse documentaire gemaakt, genaamd 'Beyond the Game'. De Nederlandse e-sportwereld had op die manier meerdere sterke uithangborden.

Topland in een onhandig tijdperk

Er was echter een probleem, de piek kwam te vroeg. E-sport was in het eerste decennium van deze eeuw nog niet klaar voor de grote doorbraak. Natuurlijk waren er genoeg voorbeelden van e-sporters die er hun werk van konden maken, maar het fenomeen bereikte nog lang niet de massa's die nu wel worden bereikt. In de vorige artikelen bespraken we al hoe die wereld veranderd is, en wat platformen als YouTube en Twitch daarin hebben betekend. De kern van dat verhaal is dat het makkelijker dan ooit is om e-sportwedstrijden te volgen, en dat bekende e-sporters vaak hun eigen socialmediakanalen hebben, wat het makkelijker maakt om een eigen schare fans op te bouwen en te onderhouden. Het is anno 2017 veel eenvoudiger om je volgers continu content te bieden dan tien jaar geleden.

Lokale initiatieven op weg naar nationaal succes

De verschuiving naar het aanbieden van livestreams en andere videocontent is in Nederland ook goed zichtbaar. Ons land telt een flink aantal 'content creators' die duizenden kijkers bereiken. Onder deze creators zijn ook pro-gamers of voormalig pro-gamers te vinden, die niet alleen fans mee laten kijken bij hun trainingspotjes, maar er ook een extra zakcentje aan overhouden. Toch is het aantal Nederlandse gamers dat van het livestreamen van games zijn werk heeft kunnen maken groter dan het aantal Nederlanders dat aan de absolute top staat in de wereld van e-sport. De reden? Er is sprake van een bepaald plafond dat een gamer kan bereiken. Is dat plafond bereikt, dan is een stap naar het buitenland, waar meer tegenstand te vinden is, nodig om door te groeien naar die top. Juist die stap lijkt voor veel Nederlandse gamers een lastige.

Onder meer Ward Geene legde ons uit dat de stap vanuit de zolderkamer van een gamer naar een groot podium op een e-sporttoernooi vaak te groot is. Juist daarom is de rol van ESL Benelux en zijn lokale toernooien zo belangrijk. Daarnaast komen er in Nederland steeds meer initiatieven die gericht zijn op e-sport op locatie. De Esports Game Arena in Alphen aan den Rijn is daar een voorbeeld van. De locatie wil een ontmoetingsplaats zijn voor iedereen die e-sport leuk vindt, of dat nu actief is of passief, als kijker. Een vast podium waar twee teams van maximaal zes spelers tegen elkaar kunnen strijden, biedt competitieve gamers de kans wedstrijden te spelen in een setting die veel lijkt op hoe het er op grote toernooien uitziet, maar dan met minder publiek. Elders in Nederland ontstaan vergelijkbare initiatieven, zoals het eSports House 010 in Rotterdam.

De plannen van Esports Game Arena in Alphen aan den Rijn.

Die initiatieven worden niet zonder reden neergezet. Hoewel we dus met zijn allen vinden dat e-sport in Nederland nog een lange weg te gaan heeft, is de interesse van het publiek - en daarmee het draagvlak voor dergelijke arena's - er wel degelijk. Onderzoek van Newzoo wees uit dat ruim 550.000 Nederlanders 'enthousiast' zijn over e-sport. Wat dat precies inhoudt is niet duidelijk, maar het laat zien dat de doelgroep er is. Deze bevinding sluit aan bij onderzoek van Nielsen Company waaruit bleek dat vier op de tien mensen tussen de 14 en 35 jaar bezig is met e-sport kijken, e-sportevenementen bezoeken of pogingen er zelf aan mee te doen.

Scandinavië als voorbeeld?

Dat moet een kweekvijver zijn, zeker als we Nederland met andere landen vergelijken. Met 17 miljoen inwoners scoren we ruim hoger dan Zweden (9,9 miljoen) en Denemarken (5,7 miljoen). Die landen leveren al jaren topspelers in verschillende e-sports. De Scandinavische landen domineren zelfs Counter-Strike: Global Offensive, en het League of Legends-team van Splyce, ook een grote e-sportorganisatie, bestaat voor tachtig procent uit Deense spelers. Waarom slaagt een land met een derde van het inwoneraantal van Nederland er wél in structureel topspelers af te leveren?

Een eenduidig antwoord lijkt er niet te zijn, anders dan dat de Scandinavische landen de eerste e-sportpiek van meer dan tien jaar geleden wél hebben weten door te zetten. Verschillende lezers reageerden op de eerder verschenen e-sportartikelen al met de mededeling dat Scandinavische clans al in het tijdperk van Clanbase de ladders domineerden. Enkele van die clans zijn anno 2017 e-sportorganisaties, met kennelijk nog steeds een sterke focus op de eigen kweekvijvers. Leg die ontwikkeling naast de trend dat veel invloedrijke Nederlanders en Nederlandse teams juist over de grens zijn gaan kijken, en je benoemt wellicht een sleutelfactor die het huidige verschil tussen de diverse landen verklaart.

De kanttekening daarbij is wel dat dat verschil met name zichtbaar is in teams. Nederland beschikt niet over grote teams en levert ook niet genoeg spelers aan buitenlandse teams om ervoor te zorgen dat daar teams ontstaan die grotendeels uit Nederlanders bestaan. Toch leveren 'we' wel spelers aan buitenlandse teams. Fabian 'Febiven' Diepstraten is daar wellicht het beste voorbeeld van. Hij speelt al jaren op het hoogste niveau. Behalve Febiven zijn er nog zes andere Nederlandse spelers te vinden op de rosters van diverse teams in de League of Legends Championship Series. Opvallend genoeg is Nederland in DotA 2 niet of nauwelijks vertegenwoordigd, terwijl The International 2017 werd gewonnen door Team Liquid, dat op papier een Nederlands team is. In het vorige artikel legden we al uit dat er, behalve de oprichter, nog maar weinig Nederlands is aan dat team.

De uitdagingen van een Nederlands team

Waar Team Liquid in onze ogen amper nog Nederlands is, geldt dat zeker wel voor kleinere teams als mCon Esports en Team Echo Zulu. mCon, voorheen bekend als Mousecontrol, is een organisatie die al een tijdlang bestaat, maar tegelijkertijd ook een beetje stilstaat. Het team zag door de jaren heen vaak talentvolle spelers naar grotere teams verhuizen. Echo Zulu is een veel jonger team, dat hard aan de weg timmert. De vanuit Nijmegen opererende organisatie probeert spelers aan zich te binden door een familiesfeer te creëren. Daarnaast slaagt 'EZ' er ondertussen in zijn spelers een bescheiden salaris te bieden.

Niet kwalificeren vanuit Nederland

Toch ziet ook Serdal Yeter, oprichter van Echo Zulu, die eerdergenoemde ruimte voor verbetering, zowel in het opereren van het team als bij externe omstandigheden. "Teams moeten meer aandacht besteden aan het maken van leuke content om de spelers, games en toernooien heen. Wij proberen dat steeds meer te doen, maar 'op vrijwillige basis' is dat een uitdaging. Hier denken we de komende jaren desondanks veel meer impact mee te kunnen hebben." Die impact zou in een ander land waarschijnlijk meer effect sorteren, realiseert Yeter zich. "De competities bepalen het niveau van de scene. Dankzij ESL Benelux en onder andere Esports Game Arena komen er langzamerhand meer structurele competities. Als je in bijvoorbeeld Duitsland een nationale competitie in League of Legends wint, plaats je je automatisch voor de League of Legends Challenger Series. Dat is in Nederland niet het geval, en dat maakt het moeilijker om spelers vast te houden."

Team Echo Zulu

Daarmee biedt Team Echo Zulu een accurate illustratie van de algemene stand van zaken rond e-sport in Nederland. Wel talent, wel goede wil, en zelfs succes op nationaal niveau, maar te weinig perspectief om door te stoten richting de Europese top of zelfs het wereldpodium. Yeter vindt het daarbij jammer dat de aandacht, zowel vanuit de media als in financieel opzicht, in Nederland veelal uitgaat naar FIFA en de E-Divisie. "Als er net zo veel aandacht werd besteed aan League of Legends, Hearthstone en Counter-Strike: Global Offensive, kunnen we daar veel meer uit halen. Er zijn duizenden e-sportfans in Nederland, maar velen ervan zijn niet bekend met de Nederlandse scene. Dat is zonde."

Zijn grote, Nederlandse e-sportteams nodig?

Daarmee haalt Yeter een interessante discussie aan. Je kunt je immers afvragen in hoeverre het land waar een team bij hoort er echt toe doet. In een interview tijdens de Intel Extreme Masters gaf Manuel 'Grubby' Schenkuizen al aan dat e-sport een erg internationale aangelegenheid is. Internet kent geen grenzen. Er zou dus geen reden zijn waarom Nederlands e-sportvolgers per se eigen teams nodig hebben om enthousiast te worden voor een bepaalde e-sport. Dat er duizenden e-sportfans zijn die de scene in eigen land amper kennen, bewijst het gelijk van Grubby's opvatting. Dat betekent natuurlijk niet dat de Nederlandse partijen zich bij zijn opvatting neer moeten leggen, maar het geeft aan dat e-sport in die zin misschien net een ander beestje is dan sommige grote traditionele sporten, waar lokale/nationale clubs en teams juist meer aandacht krijgen.

Toekomst: e-sports in de lift?

De vraag is nu: hoe ziet de toekomst eruit? Een eenduidig antwoord op die vraag bestaat niet. Alle inmiddels uitgewaaide Nederlanders zijn het erover eens dat het vanzelf beter en beter zal gaan. Wouter Sleijffers, directeur van het grote e-sportteam Fnatic, herkent de trend die Yeter van wat dichterbij ziet. Meer toernooien betekent meer competitie voor de beste spelers om zich tegen andere spelers van hoog niveau te meten, en meer podia voor talenten om zich te laten zien. Bovendien is het publiek dat in potentie op dergelijke events afkomt interessant voor sponsors en investeerders, wat de eerder geschetste opwaartse spiraal in gang kan zetten.

Welke tussenstappen daarbij voor impulsen kunnen zorgen, is koffiedik kijken. Wel is duidelijk dat de E-Divisie later dit jaar terugkeert met een nieuw seizoen. Hoewel elke e-sporter en e-sportkenner erop wijst dat FIFA internationaal gezien geen grote e-sport is, erkent iedereen dat de E-Divisie veel heeft gedaan voor e-sport in Nederland. Hij brengt een aanzienlijke groep mensen in contact met het kijken naar competitief gamen; mensen die dat eerder wellicht niet of nauwelijks deden. Daarmee is de E-Divisie een goed voorbeeld van een initiatief dat ook positief kan werken voor andere e-sporten. Daarnaast komen de lokale e-sportoplossingen zoals die in Alphen aan den Rijn, Breda en Rotterdam nog maar net op gang. Het zou dan ook zeker niet gek zijn als e-sport in Nederland de komende jaren een flinke vlucht neemt.

Tot die tijd zijn er voor de chauvinistische e-sportfans onder ons natuurlijk de nodige Nederlanders op grote, internationale podia die je kunt volgen. Een aantal van hen hebben we hieronder nog eens voor je op een rijtje gezet. Nee, dat zijn inderdaad niet álle Nederlanders die nu op topniveau spelen. Niet geheel toevallig hebben veel van de onderstaande personen ons de afgelopen tijd bijgestaan op onze weg om meer te leren over e-sport, de respectievelijke e-sporten, de ins en outs van e-sportorganisaties en meer, waarvoor wij ze uiteraard hartelijk willen bedanken. Hopelijk zien we hen, en alle andere Nederlandse e-sporters, de komende tijd vaak terug op grote toernooien.

Nederlandse e-sporters
Speler e-sport Team
Fabian 'Febiven' Diepstraten League of Legends H2k Gaming
Ilyas 'Shook' Hartsema League of Legends Ninjas in Pyjamas
Milo 'Pridestalker' Wehnes League of Legends Roccat
Kevin 'Harstem' de Koning Starcraft 2 Geen team
Marc 'uThermal' Schlappi Starcraft 2 Team Liquid
Thijs 'ThijsNL' Molendijk Hearthstone G2 Esports
Chris 'chrisJ' de Jong CS:GO Mousesports
Petra 'Petra' Stoker CS:GO Team Expert
Eric 'TwoEasy' van Hoorn Overwatch Geen team
Koen Weijland FIFA AFC Ajax

Dit artikel maakt onderdeel uit van een serie van vijf artikelen over e-sport. Mocht je de eerste vier delen gemist hebben, dan kun je ze hieronder vinden.

Deel 1 - Van de arcadehal naar de arena - de geschiedenis van e-sport
Deel 2 - Populaire games en bakken met geld - Welke games redden het als e-sport?
Deel 3 - IEM, Pro Leagues en The International - Wat voor e-sporttoernooien zijn er?
Deel 4 - Mid Laners, slayers en begeleiders - Hoe ziet een e-sportteam eruit?

Dit was het vijfde en laatste deel in de serie. We zijn erg benieuwd naar jullie feedback! Deze serie vormde, samen met de eerder gepubliceerde videoreportage, een startpunt voor onze coverage van e-sport. Hoe we vanaf hier verder gaan, staat nog niet helemaal vast. Wat zou jij graag wel of vooral niet op Tweakers willen zien, wat e-sport betreft? We lezen je ideeën, opmerkingen en suggesties graag in de reacties!

Reacties (95)

95
90
30
7
0
50
Wijzig sortering
Dat de Nederlandse (en Belgische) scenes teneergingen terwijl de Scandinavische scenes dat niet deden heeft waarschijnlijk vooral te maken met de games die gespeeld werden in de verschillende landen.

In de Scandinavische landen waren Counter Strike en DotA al vanaf uitkomst de grootste games. Alle spelers waren daar te vinden, zowel casual als competitief. Zo had Zweden veruit de meeste actieve teams op ClanBase in CS, vele honderden meer dan zelfs Duitsland. Dit terwijl in Nederland juist met name die twee games extreem impopulair waren. Hier werd massaal ingespeeld op games als UT, Quake, WarCraft 3, Return to Castle Wolfenstein en Enemy Territory. Zo was bijvoorbeeld de competitieve Benelux scene in Enemy Territory op ClanBase rustig twee keer zo groot als die van CS 1.6 of Source, en veruit de grootste in Europa. Zelfs Tactical Ops voor UT, een mod vergelijkbaar met CS maar dan op veel hoger tempo, was jarenlang vrijwel even populair als CS 1.5/1.6 zelf in Nederland.

Met het onderuitgaan van de games die Nederlanders (en Belgen) massaal speelden, gingen ook de respectievelijke scenes en organisaties (zowel goed gesponsorde en georganiseerde teams als ClanBase zelf) onderuit. Hier was CS nooit zo groot als in de omringende landen. De paar CS organisaties die hier wel waren waren toen met name opgezet door gebruik te maken van succesvolle teams in andere games (Fnatic -> UT team, Mysod -> RtCW team) om sponsors aan te trekken. Deze CS teams hielden het dus ook niet erg lang vol.

Het helpt waarschijnlijk ook niet dat sindsdien de middenweg verdwenen is. Tegenwoordig ben je of top pro speler of je bent een casual - er is geen middenweg meer. Er zijn geen tournooien beneden top-niveau, vrijwel geen teams beneden top-niveau en zelfs de grootste site (ESL) is maar een uitgeklede versie van wat het ooit was. Nu heeft ESL in hun populairste game (CS:GO) 140 actieve teams. Dat is ongeveer 1/4e van de Benelux Enemy Territory scene op ClanBase in 2005. Hoe kom je zo'n exclusief clubje dan binnen als Nederlander, een land waar CS altijd relatief weinig gespeeld werd?

Het mag een stuk makkelijker geworden zijn om e-sports te kijken en spelers te volgen, maar het is tegelijkertijd ook vele malen moeilijker geworden om daadwerkelijk deel te nemen. Want een beetje in een ranked PUG spelen in een game als CS:GO / Overwatch is echt totaal niet vergelijkbaar met competitief spelen in vaste teams en al helemaal niet vergelijkbaar met deelnemen aan een tournooi. Je wordt ook niet pro voetballer door elke wedstrijd in een ander team te spelen en zonder trainingsessies of trainingpartners.

Met de huidige opzet van games zijn die teams natuurlijk ook niet even toegankelijk meer als voorheen. Waarom via externe sites en apps klooien met teams als je gewoon een knop kan klikken en in een PUG kan doen alsof je competitief speelt? Nee, dan moeten ontwikkelaars team-features toevoegen aan hun games, zoals geautomatiseerde in-game tournooien en in-game team kanalen, team recruitment, team rankings, team matchmaking, enz. Sommige games hebben dit deels (League of Legends) maar de meesten niet (CS:GO, Overwatch, enz) terwijl je dat toch zou verwachten van team-gerichte games die zich profileren als "e-sports". Het is niet alsof dit nieuwe ideeen zijn: games als WarCraft 3 (niet eens een team-game) en Guild Wars 1 deden het al.
Ben ik niet helemaal met je eens. Cs werd ook in de benelux altijd wel aardig wat gespeeld hoor en er zijn ook best wat goede spelers langsgekomen maar de problemen zitten meer in de houding van de Benelux spelers, iedereen denkt supergoed te zijn, 0 doorzettingsvermogen dus na 2 weken valt een team uit elkaar en omdat er eigenlijk geen enkele organisatie is die echt wat fatsoenlijks kan bieden aan een Benelux team kiezen de meeste toch maar voor het afronden van hun opleiding ipv fulltime te gamen. Maar andersom is er ook geen enkel team dat iets van prestaties op hun cv heeft op internationaal niveau.
Ik zeg niet dat CS niet gespeeld werd in de Benelux, enkel dat de competitieve scene voor die game hier veel kleiner was dan voor andere shooters. Dat veranderde pas rond 2007 toen zelfs Enemy Territory leegliep en er dus geen enkele competitie meer voor CS was. In landen als Zweden was CS al ruim de grootste competitieve shooter scene sinds 2000.

De redenaties die je noemt lijken vooral toegespitst op de recentere CS scene en niet die van 99-07 toen het begon. Toen spelers alle tijd hadden en er wel organisaties waren gebaseerd op stabiele teams in andere games. In die tijd was Nederland op top niveau overweldigend aanwezig in elke shooter, behalve in CS. Wellicht dat dat inderdaad deels komt door een andere mentaliteit onder Nederlandse CS spelers, maar het lijkt mij onwaarschijnlijk dat dat zo magisch enkel in CS gebeurde en bijvoorbeeld niet in een erg-vergelijkbaar CoD waar dat soort zaken Nederlandse spelers blijkbaar niet ervan weerhielden om te domineren.
Probleem van die tijd was wel dat er amper geld was, er viel ook eigenlijk amper wat te winnen. Nu valt er meer dan genoeg te verdienen, ook op de wat mindere internationale lans kun je al snel 100-250k meepakken. Maar het probleem ligt hem tegenwoordig vooral in het feit dat niemand echt risico wilt nemen en er in de Benelux uberhaupt niks is om in in te stromen.
Het helpt waarschijnlijk ook niet dat sindsdien de middenweg verdwenen is. Tegenwoordig ben je of top pro speler of je bent een casual - er is geen middenweg meer. Er zijn geen tournooien beneden top-niveau, vrijwel geen teams beneden top-niveau en zelfs de grootste site (ESL) is maar een uitgeklede versie van wat het ooit was. Nu heeft ESL in hun populairste game (CS:GO) 140 actieve teams. Dat is ongeveer 1/4e van de Benelux Enemy Territory scene op ClanBase in 2005. Hoe kom je zo'n exclusief clubje dan binnen als Nederlander, een land waar CS altijd relatief weinig gespeeld werd?
Hier leg je inderdaad je vinger op de plek waar het zeer doet volgens mij. Wat zou het mooi zijn om een landelijke of eventueel (t.z.t.) Europese competitie op te zetten voor verschillende van de momenteel goede games.
Holy shit, iemand kent Amnesia/mysod.RtCW nog. Erkenning!
Haha, het helpt natuurlijk wel dat ik voor die tijd al speelde en een van jullie spelers (vas) vanuit mijn team bij jullie binnenkwam. Maar er waren weinig mensen die RtCW speelden en Amnesia/mysod niet kenden. :p
sorry voor het jatten van Vas.
Bedankt weer Jurian, en ook Ward voor de input!

Voor mensen die 'n actief Nederlands e-sportsinitiatief willen meemaken is er de Dutch StarCraft League, die *morgen* voor het vijfde jaar op rij van start gaat. Al sinds 2013 organiseren we met de Stichting E-sports Nederland een internationaal StarCraft-toernooi op Nederlandse bodem, dat elk jaar weer buitenlandse spelers en Nederlandse toppers bij elkaar brengt bij een finale-evenement. Zie voor foto's van eerdere jaren onze Flickr.

Deelname aan de qualifiers is gratis, voor spelers van alle nationaliteiten én alle speelniveaus. Alle informatie over het toernooi staat op DSCL.nl/dscl-open.

Tweakers zijn trouwens dubbel welkom! Er is 'n historie van betrokken Tweakers bij de DSCL, zoals @Gropah en @Rannasha. Dit jaar misschien nieuwe aanwas? :)

Edit: net 150km op de fiets gezeten en nog wat aanvullingen op het artikel bedacht. Klein puntje is dat Harstem bij Asterion zit tegenwoordig (dus wel 'n team heeft), maar belangrijker denk ik dat bij 'n artikel over e-sportsinitiatieven in Nederland een aantal dingen niet onvermeld mogen blijven:

- Het grootste e-sportstoernooi van de wereld, WESG (World Electronic Sports Games) heeft vanaf dit jaar een live finale voor de Benelux Qualifiers. Die gaan gehouden worden op Firstlook in vier disciplines.

- De laatste jaren hebben we een opmars gezien van misschien wel de grootste conglomeraten van e-sporters in Nederland: studenten-e-sportsverenigingen. In ieder geval in Tilburg, Delft, Eindhoven en Nijmegen zijn er studentenverenigingen. Die in Nijmegen is toegelaten tot de algemene sportraad en meteen één van de grootste Nijmeegse sportverenigingen!

- Hoewel ze nauwelijks actief zijn verdient de Nederlandse E-sportbond wel een vermelding. Vlak na de oprichting hebben ze een belangrijke rol gespeeld als founding member van de International eSports Federation!

- Er zijn actieve communities in Nederland die toernooien organiseren voor allerlei games: DOTA heeft Dutchdota, Hearthstone heeft Fireside Gatherings, Smash heeft Avalon en StarCraft heeft de Dutch StarCraft League. En zo zijn er nog 'n boel andere initiatieven die ik vergeet.

- De Stichting E-sports Nederland, waar ik voorzitter ben, werkt achter de schermen aan 't bieden van faciliteiten aan e-sportsinitiatieven. Zo lang ik met mijn PhD bezig ben zit er niet veel vaart in, maar na 2018 hoop ik veel zichtbaarder te worden met ons platform Dutchrank.nl, waar we op non-profitbasis community-driven e-sportsinitiatieven een plek gaan bieden.

Kortom: hoewel ESL Benelux en de (super gave!) E-sports Game Arena zeker vermeld moeten worden, denk ik dat de Nederlandse e-sportsscene tekort wordt gedaan als bovenstaande initiatieven niet ook voorbij komen in een overzichtsartikel als dit.

[Reactie gewijzigd door .Frank op 27 juli 2024 04:21]

Informatief en goed initiatief!

Eens induiken :). Bedankt.
ESL Beneleux en de Game Arena zijn voorbeelden. Het is zeker niet bedoeld als een allesomvattend overzicht van wat er allemaal in Nederland te vinden is. Dan hadden alle organisaties, alle teams, alle sporters etc ook genoemd moet worden. De hele artikelenserie is bedoeld als introductie; een idee geven van wat er zoal is en hoe het ongeveer werkt. Al die kleinere communities opsommen is geen doen. WESG en de studentenorganisaties hadden er eventueel wel in gekund, dat ben ik met je eens.
Wat ik vooral jammer vindt aan e-sports in de afgelopen paar jaar is dat de community verbonden met die games ontzettend 'toxic' zijn.

Vooral bij games zoals League of Legends, Dota, Counter-strike, Overwatch. Ik heb gemerkt dat mensen niet meer plezier willen hebben, maar willen winnen, kostte wat het kost.

Gaat het niet zoals men wil, word er geschreeuwd, gescholden, bedreigingen naar buiten gegooid, etc.

Het voelt alsof gamen de afgelopen paar jaar steeds minder toegankelijk begint te worden voor casual spelers omdat bijna elke game nu iets van de e-sports graan wil meepikken.
Bij teamgames zoals dota2 is dit heel erg duidelijk. Eerst was MMR niet zichtbaar voor de gebruiker, iedereen speelde "om met veel lol" te winnen. Nu wil iedereen winnen want een getalletje wat zichtbaar is in hun software moet omhoog. Deze toxicity wordt extra gefeed op veel fora omdat er veel waarde aan wordt gehecht. In individuele games geldt dit niet, in stracraft 2 had men het laddersysteem (bronze league and goldleague etcetc). Je toxicitylevel kon daar niemand anders zijn ranking negatief beinvloeden maar in teamgames dus wel. Wat je nu ziet in dota2 is dat veel middelmatige spelers met veel speluren worden gepaard met nieuwkomers in ranked games, dat betekend dus een hoop gekanker en niet plezier tijdens het spelen van het spel. Ik zie zelf wel de waarde in van een meetsysteem voor skill, maar in teamgames resulteert een mmr gebaseerd op winpartijen echt een probleem in low to normally skilled games. In dota2 kwam ik veel minder toxicity tegen toen mmr nog niet zichtbaar was, ik heb er zelf ook wel eens last van in mijn partijtjes tegenwoordig, dat zeg ik eerlijk. Een "skill measuring systeem" voor teamgames zou niet gebaseerd zou moeten worden op winpartijen zoals bij sologames, omdat in lower en middle skilled games de game experience and funfactor echt daalt, dat kan niet de bedoeling zijn. Als je op een hoger niveau speellt dan komt je dit soort discrepanties in spelervaring gewoon minder tegen en heb je minder om tegen te kankeren. TLDR: het mmr systeem based on wins is flawed in teamgames and can lower the gaming experience and fun at certain skill-levels.

[Reactie gewijzigd door govie op 27 juli 2024 04:21]

het zou wel een idee zijn, om te prefereren om mensen niet alleen op basis van mmr, maar ook speeluren, te koppelen. dan kunnen de middelmatige eikels met elkaar spelen, en kunnen de newbies het spel rustig leren en wat lol beleven.
Of dat je vantevoren je rol mag aangeven (core/jungler/support), zodat iedere team tenminste 1 supportspeler heeft. Ik wacht daar graag 2 minuutjes langer op.

[Reactie gewijzigd door govie op 27 juli 2024 04:21]

je speelt dan zeker vaak zelf support? :P
Was altijd al zo hoor, en je hoeft geen competitive game te spelen, je kunt ook lekker gaan minecraften oid.
Ben ik de enige die wel een beetje verdrietig is dat Sander "Vo0" Kaasjager niet in de lijst staat van Nederlandse E-Sporters ? Hij heeft met Painkiller laten zien wat voor monster hij was in-game en is nog steeds prominent aanwezig in het huidige Quake Champions. 2de op Quakecon (I know, met een kleine mazzel dat agent geen visum kreeg) en daarmee 45.000 eu verdienen is niet slecht :).

*kleine edit

[Reactie gewijzigd door fzzeke op 27 juli 2024 04:21]

Schande inderdaad! Sander is de O.G. esporter/cyberathlete (en, geef toe jongens, vergeleken bij Quake en PK zijn andere games maar scrublordspelletjes ;))

Naast het feit dat Sander al enorm lang meedraait en vamdaag de dag nog steeds presteert, staat hij ook op nr2 van de NL spelers op Esportsrearnings https://www.esportsearnings.com/countries/nl
mist nog wel flink wat naampjes en data op die lijst (*kuch mijzelf kuch*), maar om je punt te brengen klopt het zeker.
Er zijn wel meer sporters die ontbreken, en Vo0 is zeker een goede. De artikelen centreerden zich rond een aantal grote e-sportsgames, zoals LoL, Dota2, StarCraft, CSGO, FIFA, etc, daarom hebben we met name spelers uit die sporten gekozen.

Verder: Quake Champions is niet een heel grote e-sport. Ja, Vo0 staat hoog in de earnings doordat er op QuakeCon flink veel prijzengeld te winnen was, maar neem je bijvoorbeeld mee hoeveel mensen de game spelen en hoeveel mensen er naar kijken, dan staan veel andere games duidelijk hoger. Maar goed, dat betekent niet dat we er nooit iets mee doen. Quake Champions en Vo0 staan op de shortlist voor eventueel volgende artikelen. (Zal op een wat langere termijn zijn, reviewseizoen is weer begonnen.)
Niet helemaal correct. Als je zijn 2017 earnings weglaat dan staat Vo0 nog steeds op #2.

Je argumentatie erachter klopt echter wel. De bulk van Vo0's prijzengeld komt van Painkiller, een game die het summum was van "enorm veel prijzengeld maar niemand speelt het". Aan de andere kant was de publiciteit (zeker gezien het vroege stadium waarin e-sports zich nog verkeerde) best wel groot, met de finale van de CPL World Tour door MTV uitgezonden als hoogtepunt.

Het grotere plaatje lijkt mij juist interessant. Quake is momenteel wellicht geen grote eSport, maar heeft wel een cruciale rol gespeeld in het onstaan en verloop van e-sports. Vo0 heeft een groot deel van deze ontwikkeling meegemaakt, en kan nu nog steeds meedraaien met de besten. Dat is best wel uniek volgens mij. Tof om te horen dat je daar misschien op termijn nog meer aan de slag gaat :)

Oh en nu iedereen toch over spelers aan het zeuren is: Is er een specifieke reden dat TwoEasy wel genoemd wordt, maar Morte niet? Morte heeft meer geld verdiend met Overwatch, heeft dit jaar ook meer bereikt, en speelt op dit moment nog steeds voor een top team (nr4 EU als je GosuGamers aanhoudt). Morte heeft 2 2e plekken en 1 1e plaats in een major behaald dit jaar. 2Easy heeft alleen een 7e in een major behaald dit jaar. Ook in 2016 heeft Morte betere eindplekken behaald. Geen liefde voor support spelers? :P
Ik bedoelde specifiek de earnings over 2017, niet zozeer daarvoor. Overigens, zoals gezegd: in het eerste artikel in de serie bekeken we de geschiedenis van e-sports en daarin wordt Quake uiteraard wel genoemd.

TwoEasy - ik heb, terwijl ik me aan het verdiepen was in e-sports en dus ook in Overwatch, heel veel van zijn content gekeken. Had hem zien spelen met team Nederland en daarin was hij goed, maar ik zal zeker niet ontkennen dat ik de waarde van de support in zo'n stream niet helemaal goed zie. Morte deed inderdaad ook mee en had misschien meer verdiend om in dat lijstje te staan. Again: het is geen top 10 van beste of belangrijkste NL spelers, meer een mixje van aardige e-sporters om te volgen. Meer 'een greep uit', dus.
Ben het er helemaal mee eens dat Sander Kaasjager genoemd moet worden, toch 1 van de eerste Nederlanders die echt ver is gekomen.


https://en.m.wikipedia.or...ki/Sander_"Vo0"_Kaasjager

[Reactie gewijzigd door Centropy op 27 juli 2024 04:21]

Was onlangs ook actief in Quake Champions en deed het redelijk goed. Uiteindelijk 2e geworden in duels.
Anoniem: 968941 10 september 2017 11:05
Waarom wordt er niet over Rocket League gesproken, en het feit dat een Nederlander in Envyus zit; huidig wereld kampioen?

Rocket League Esports is niet klein meer als je kijkt naar de esports orgs die er nu in zitten; Envyus, G2, C9 etc.

[Reactie gewijzigd door Anoniem: 968941 op 27 juli 2024 04:21]

Ah Remkoe die de vorige Rocket League Championship Series season 3 heeft gewonnen met team Northern Gaming?

Daarnaast werd de RLCS season 2 finale vorig jaar zelfs gewoon in Nederland gehouden, en daar deden zelfs meerdere Nederlanders aan mee! (VioletPanda en Remkoe) Maar daar hebben we ook helemaal niets over teruggelezen. Beetje jammer..

[Reactie gewijzigd door Wezelkrozum op 27 juli 2024 04:21]

Ik vind het niet zo vreemd hoor. Esports teams mogen dan misschien wel spelers hebben opgepikt in RL, maar Rocket League blijft nog steeds een hartstikke klein spel qua playerbase. Alle bovenvermelde spellen hebben minstens 10x de playerbase die RL heeft. Er is waarschijnlijk geen mens binnen de groep schrijvers voor tweakers die RL volgen.

Zou je even goed kunnen vragen, waarom zitten TF2 en rainbow six hier dan ook niet bij. Die zitten namelijk op hetzelfde niveau als RL maar komen ook niet in het artikel voor.

Ik vind er helemaal niets mis mee dat er in dit soort artikels gekozen wordt voor alleen de echt grote namen of de namen met een rijke geschiedenis.

[Reactie gewijzigd door faxityy op 27 juli 2024 04:21]

Er is in TF2 sinds release 10 jaar geleden net geen 400k dollar uitgegeven in esports toernooien.

https://www.esportsearnings.com/games/335-team-fortress-2

Er is in RL sinds release 2 jaar geleden al meer dan 1 miljoen dollar uitgegeven:

https://www.esportsearnings.com/games/409-rocket-league

Zitten niet helemaal op hetzelfde niveau. Daarnaast ging 't hier om Nederlanders in de Esports. Dat niet elke "kleine" Esports game genoemd wordt snap ik, maar 't gaat nu om 't wereldkampioenschap dat gewonnen is door een 3 man team met een Nederlander erin. Ook wat WezelKrozum al noemde; de LAN finale van seizoen 2 is gehost in onze hoofdstad. Noemenswaardig in een artikel zoals deze, zou ik zeggen.

[Reactie gewijzigd door Anoniem: 968941 op 27 juli 2024 04:21]

Kwestie van afbakenen en keuzes maken. We kunnen niet élke e-sport, elke organisatie, elk toernooi, elk team en elke sporter benoemen. Remkoe (en Vo0 dus, zie elders in reacties) verdienen op basis van hun prestaties zeker om genoemd te worden, maar hun games vallen voor nu nog even buiten de boot. Games als LoL, Dota2, CSGO, SC2 zijn wereldwijd groter, in Nederland is FIFA groot. Rocket League en Quake Champions staan beide buiten de top 10. Betekent niet dat ze niet/nooit noemenswaardig zijn, maar wel dat wij in eerste instantie de focus op andere games hebben liggen.
In een interview met Tweakers stelde hij dat de doelgroep helemaal niet bereikt wordt via de 'oude' wegen.
Hij zegt dus vooraf al dat hij de doelgroep voor e-sports wil beperken. Is dat een goed idee?

Ik denk dat je juist met "oude" wegen de mensen bereikt die nog geen flauw benul hebben van e-sports. Je ROI zal, juist nu, dus heel erg hoog zijn. terwijl de mensen die "nieuwe" media bekijken/-luisteren over het algemeen al goed bekend zijn met het fenomeen.
Toen ik dat stukje las wat jij aanhaalt moest ik vooral denken aan de 'doelgroep' van investeerders.

Als het namelijk meer in mainstream media staat komt het eerder op bureaus terecht waar ook marketing- en sponsor budget ligt.
Tweakers bedankt voor deze serie.
Ik heb zelf niet zo veel met e-sports, maar vond het wel een erg interessante serie om lezen.
Anoniem: 666729 10 september 2017 12:43
Ik mis Frank Oskam (SurgicalGoblin) voor Clash Royale
Dat is een leuke vrij nieuwe tak van e-sport. Mobile gaming.
Goeie suggestie!
Zeker een voordeel van MoaM uitspelen, je kan de ochtendartikelen alvast lezen :P
En je afvragen wat MoaM is. :9
Dat zijn toch die snoepjes?
Is iets uit een disneyfilm. }:O

Op dit item kan niet meer gereageerd worden.