Dat Sony vanaf 2028 stopt met fysieke PlayStation-games, lijkt de doodsteek voor gamewinkels. Toch valt dat volgens de shops die Tweakers sprak waarschijnlijk wel mee. De meeste gamewinkels richten zich al langer steeds minder op games. Dat wil alleen niet zeggen dat ze de beslissing van Sony begrijpen.
Begin deze maand bleek dat PlayStation-games die vanaf 2028 verschijnen, niet langer beschikbaar komen op een disc. Kort daarvoor werd al duidelijk dat de fysieke versie van GTA VI alleen een downloadcode krijgt. Winkels die fysieke games verkopen, zijn het hier tegenover Tweakers uitgesproken mee oneens.
Playourgames: 'Problematisch voor gamers én de industrie'
"Voor gamers en de industrie als geheel is dit nieuws natuurlijk erg problematisch", zegt Vincent Westerveld van Playourgames in Helmond tegen Tweakers. "Sony creëert hiermee een monopolie. Het bedrijf kan hierdoor prijzen verhogen, tweedehandsverkoop onmogelijk maken en het concept van eigendom volledig afschaffen."
Gameshop Haniel: 'Fysieke games hebben meer voordelen'
Ook Devin van Haniel, de eigenaar van Gameshop Haniel, beticht Sony van monopolievorming. "Een tweedehandsgame is veel goedkoper dan een digitale versie in de PlayStation Store, maar de tweedehandsmarkt bestaat straks niet meer."
Volgens hem zijn veel consolegamers ook verzamelaars. "Die willen een fysieke game in hun kast hebben staan. Daarnaast scheelt het ook met installeren. Als je games op disc installeert, ben je veel sneller klaar."
Gameshop Twente: 'Voor gamers is de ruilwaarde essentieel'
Marcel Koppenberg van Gameshop Twente verwacht bovendien dat het aantal gamers dat games fysiek koopt, hoger is dan Sony wil doen geloven. "Het hoge digitale aandeel in Sony's PlayStation-verkoopcijfers gaat over nieuwe softwareverkopen op PS4 en PS5."
"Daarin telt tweedehandsdoorverkoop uiteraard niet mee. Een fysieke game kan één keer nieuw verkocht worden, maar daarna nog meerdere keren worden ingeruild, doorverkocht of uitgeleend. Voor Sony bestaat die waarde niet meer in de cijfers, maar voor consumenten en fysieke winkels is dat juist een essentieel onderdeel van het product."
:strip_exif()/i/2008240666.jpeg?f=imagenormal)
Nedgame: 'Dit is not done'
Ook grotere gameverkopers zijn fel tegen de keuze van Sony. "Wij zijn niet tegen digitaal of een code in a box, maar wij verkiezen keuzevrijheid", zegt Nedgame tegen Tweakers. "Wat ze zeker met de PS4 en PS5 doen is not done. Gamers hebben deze consoles bewust met discdrive gekocht. Ze met terugwerkende kracht digital-only maken is compleet klantonvriendelijk."
"Wat ze met de PS6 doen, moeten ze zelf weten", vervolgt Nedgame. "Maar als deze digital-only wordt en tussen de 1200 en 1500 euro gaat kosten, is dit waarschijnlijk ook een kansloze missie en stappen gamers massaal over naar pc."
Het bedrijf hoopt dat Sony de keuze door de kritiek nog terugdraait. "Als het doorgaat, moeten wij andere productgroepen toevoegen of uitbreiden. Het aanbod gebruikte games blijft wel bestaan en wordt misschien zelfs populairder."
Intertoys: 'Einde van een tijdperk voor onze branche'
Intertoys ziet het besluit als 'het einde van een tijdperk voor onze branche'. "We betreuren het besluit van Sony om te stoppen met de uitgave van fysieke games. Die hebben jarenlang een belangrijke plek ingenomen in onze winkels, van nachtopeningen tot lange rijen voor de nieuwste FIFA-launch. Voor veel consumenten is het stukje beleving en verzamelwaarde onderdeel van de liefde voor gaming."
Het besluit komt voor Intertoys niet als een verrassing. "De digitalisering van de game-industrie is al jaren gaande. Dit komt onder meer door digital-only consoles en games met alleen een downloadcode. Om die reden is ons gamingassortiment de afgelopen jaren al geleidelijk kleiner geworden dan bijvoorbeeld tien jaar geleden." Intertoys wil in de toekomst nog wel hardware, accessoires en tegoedkaarten blijven verkopen.
Zulke midnight launches lijken voorgoed verleden tijd. En dat heeft niet alleen te maken met de paaldansers.
Games zijn een klein deel van totaalverkopen
Niet alleen Intertoys verkoopt al steeds minder games. Dat geldt ook voor de gespecialiseerde gameshops die Tweakers sprak. "Ik merk dat mensen steeds minder games fysiek kopen", zegt Van Haniel. "Dat is inmiddels nog maar ongeveer een vierde van onze verkopen. We zagen deze stap daarom al wel aankomen."
"We breidden de afgelopen jaren al uit naar andere zaken, zoals de verkoop van losse Pokémon-kaarten, manga's en collectibles. Daar zie ik wel een switch in. Doordat games nu meer digitaal worden, gaan mensen andere dingen halen om op de plank neer te zetten."
Ook Gameshop Groningen moet het niet hebben van de verkoop van moderne games. Dat komt volgens de winkel deels doordat er in Groningen al veel concurrentie is van grotere winkels zoals MediaMarkt. De winkel verkoopt de laatste tijd vooral Pokémon-kaarten en retrogames.
"We sturen al een tijdje bij naar zaken als ruilkaarten van Pokémon en One Piece, of merchandise, bijvoorbeeld van manga", zegt ook Michiel Gravemaker van gamezaak Ohana in Leiden. "Games zijn op jaarbasis misschien nog maar 20 procent van onze totale verkopen. Ze hebben het langzaam de nek omgedraaid en nu is het gebeurd."
'Meer naar retro, ruilkaarten en merch'
"Fysieke PlayStation-releases zijn belangrijk, maar ze zijn niet het enige fundament onder onze winkel", laat Gameshop Twente weten. "Onze koers zal daardoor verder verschuiven richting gebruikte games, retro, inruil, ruilkaarten, merchandise en community."
De winkel zegt dat hij geen downloadcodes aanbiedt als vervanging van fysieke discs. "Een code is na gebruik niet meer in te ruilen of door te verkopen. Daarmee verdwijnt voor de klant een groot deel van de restwaarde, en voor winkels zoals de onze verdwijnt het hele inruil- en tweedehandsmodel rond nieuwe releases."
Geen zorgen over voortbestaan
Playourgames maakt zich ook geen zorgen over zijn eigen bestaan. "De impact op onze winkels zal verwaarloosbaar zijn, omdat we onze focus de afgelopen jaren al verlegden richting andere productgroepen, zoals trading cards, retrogames en merchandise", zegt Westerveld. "Nieuwe fysieke games zijn tegenwoordig minder dan 15 procent van onze totale omzet en zelfs daarin loopt Nintendo nu al een klein beetje voor op PlayStation."
Westerveld meldt daarnaast dat zijn winkel de PlayStation 6 niet verkoopt als de console digital-only is. "Net als vrijwel iedereen hopen we dat Sony terugkomt op deze beslissing. Maar als zij toch besluiten om ons als fysieke gamers achter te laten, doen wij dat ook bij hen."
Redactie: Kevin Krikhaar • Eindredactie: Monique van den Boomen
:strip_exif()/i/2008250984.jpeg?f=imagenormal)
:strip_icc():strip_exif()/u/670543/crop5f4cef9b92fd5_cropped.jpeg?f=community)
/u/152942/crop687206d7bca78.png?f=community)
/u/1982/crop5a048313062a4_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1897390/crop66f01cc72c09a_cropped.jpg?f=community)
/u/312587/crop6a426aacaf0c6.png?f=community)
:strip_exif()/u/609320/crop5b6ae539e2dcd_cropped.gif?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1033233/crop5a69b122681c2.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/73784/IT2394_14.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/103363/gizmo.jpg?f=community)
/u/314906/crop68a5aa8bdd674_cropped.png?f=community)
/u/157297/crop5cee9488144ba_cropped.png?f=community)
/u/472627/crop5c83fe498b36e_cropped.png?f=community)
/u/217510/crop660db19c1cf7b_cropped.png?f=community)
:strip_exif()/u/411081/crop62fd038e12a38_cropped.gif?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/208430/3f5a00acf72df93528b6bb7cd0a4fd0c.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/497336/crop58a34ab2a78b1_cropped.jpeg?f=community)
:strip_exif()/u/181481/crop5683b3ca4158a_cropped.gif?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/360867/crop561fbc3a637e3_cropped.jpeg?f=community)
/u/533588/crop5c477836e5227_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/88308/tieinterceptor2%252070.jpg?f=community)
/u/415386/bonemonkey.png?f=community)
/u/236860/crop6936cd41d5b8c.png?f=community)
/u/310514/crop5602734ba9d57_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/176404/crop5d8a18233281d_cropped.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/449308/autowp_ru_scania_logo_60.jpg?f=community)