Volgens BlackBerry krijgt de recent aangekondigd Passport-smartphone een accu met een capaciteit van 3450mAh. Tevens maakte BlackBerry bekend dat er vier microfoons zijn ingebouwd voor het meten van achtergrondgeluid.

Dat heeft BlackBerry laten weten in een uiteenzetting op zijn weblog. De accu in de BlackBerry Passport krijgt een capaciteit van 3450mAh, wat volgens het bedrijf de hoogste capaciteit is van alle smartphones die momenteel op de markt zijn. Huawei heeft echter in zijn Ascend Mate-smartphones accu's ingebouwd met een capaciteit van 4050mAh en daarnaast worden er in China meer smartphones met een grotere accu verkocht. BlackBerry gaf geen gedetailleerde informatie over hoe lang de accu meegaat onder verschillende gebruiksscenario's.

De Canadese fabrikant stelt dat de Passport is voorzien van vier microfoons. Daarmee moet achtergrondruis worden onderdrukt bij telefoongesprekken of het opnemen van audio. Ook past de software automatisch het geluidsniveau aan op basis van hoeveel achtergrondlawaai er is. Zo hoeft de gebruiker niet handmatig het geluidsniveau aan te passen.

Tevens kwam er een video naar buiten van de BlackBerry Passport, waarop het apparaat werkend is te zien. De video is onlangs online gezet door de Arabische website Unlimit Tech, die waarschijnlijk een prototype in handen heeft gekregen. Eerder plaatste fansite CrackBerry al een preview van de Passport.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

BlackBerry kondigde zijn Passport-smartphone met vierkant 4,5"-scherm en 1440x1440 pixels aan tijdens een bijeenkomst voor aandeelhouders. Nog niet alle specificaties en features zijn bekendgemaakt, al geeft de fabrikant af en toe nieuwe informatie vrij. In september moeten alle details van de Passport bekend worden gemaakt, waarna de release in de maanden erna volgt.

Update 12:53 uur: Aanvankelijk stond er in het artikel dat de Passport de grootste accu had onder alle smartphones. Deze claim van BlackBerry blijkt niet te kloppen en het artikel is daar op aangepast.

Sony heeft een softwareupdate uitgebracht voor de Xperia Z2. Die moet er onder andere voor zorgen dat de belkwaliteit wordt verbeterd. Tevens stelt Sony dat het touchscreen betere prestaties biedt. De uitrol is inmiddels gestart.

Op zijn website laat Sony weten dat de nieuwe software sinds vrijdag wordt uitgerold. Zoals gebruikelijk bij over-the-air-updates wordt de software gefaseerd uitgerold, waardoor het enkele weken kan duren voordat deze bij elke Xperia Z2-eigenaar binnen is. Volgens Sony is in de nieuwe software de belkwaliteit bij telefoongesprekken verbeterd.

Tevens stelt de Japanse fabrikant dat na het updaten van de software het touchscreen beter zou moeten presteren. Verdere verbeteringen zijn het sneller opladen als de accu bijna leeg is en in het algemeen zou de smartphone beter moeten presteren en stabieler zijn. Ook zijn er een aantal bugs gerepareerd. De softwareupdate brengt geen nieuwe Android-versie met zich mee, waardoor de Xperia Z2 blijft steken op Android 4.4.2.

Lenovo blijft naar eigen zeggen doorgaan met het verkopen van Windows-tablets met een schermdiagonaal kleiner dan 10". Eerder liet een woordvoerder van het bedrijf nog weten dat voor dergelijke kleine tablets in de Verenigde Staten weinig interesse bestond.

De fabrikant liet dat weten in een statement op zijn website. Daarin spreekt het eerdere berichten tegen waarin werd gemeld dat Lenovo zou stoppen met de verkoop van kleine Windows-tablets in de Verenigde Staten. Deze berichten waren echter gebaseerd op uitspraken van een woordvoerder van het bedrijf, die aangaf dat er voor Windows-tablets kleiner dan 10" een gebrek aan interesse bestond en dat het bedienen van Windows op tablets van 10" en groter gemakkelijker is.

Volgens Lenovo is het niet gestopt met de verkoop van zijn Miix 2-tablet met 8"-scherm, maar is het apparaat in de Verenigde Staten simpelweg uitverkocht. Wel geeft het bedrijf aan te zijn gestopt met de verkoop van de Thinkpad 8. Lenovo stelt door te blijven gaan met de verkoop van 8"-tablets in de Verenigde Staten, maar heeft op het moment geen modellen die ook daadwerkelijk worden verkocht.

Eerder gaf de woordvoerder van Lenovo nog aan dat het uitbrengen van Windows-tablets met een diagonaal van kleiner dan 10" "niet zinvol" is. Wel verschilt de interesse in kleine Windows-tablets per land, aldus de woordvoerder.

Taiwanese en Amerikaanse wetenschappers stellen een manier te hebben gevonden om de traditionele pacemaker bij hartpatiënten te vervangen door een biologische variant. Door genetische modificatie worden hartspiercellen omgezet naar pacemakercellen.

De methode is door de wetenschappers gepubliceerd in het gezaghebbende vaktijdschrift Science. Normaal gesproken krijgen patiënten met bepaalde vormen van hartfalen een apparaatje geïmplanteerd dat met elektrische pulsen het hart aanzet om te blijven pompen. De Taiwanese en Amerikaanse wetenschappers stellen dat zij deze traditionele pacemakers kunnen vervangen door een biologische variant, via het herprogrammeren van conventionele hartspiercellen.

Zij hebben een methode ontwikkeld die met behulp van genetische modificatie ervoor zorgt dat cardiomyocyten, ofwel hartspiercellen, worden omgezet in pacemakercellen. Dit zijn zenuwcellen die in staat zijn om de rest van het hart te laten pompen door stimulatie met elektrische pulsen. Overigens heeft een gezond hart ook van dit soort pacemakercellen, die in verbinding staan met de hersenen en het onbewuste deel van het zenuwstelsel.

De genetische modificatie van de hartspiercellen werkt door injectie met een gemodificeerd virus dat in staat is om de cellen te infecteren. Omdat de wetenschappers pakketjes met genetisch materiaal vervoeren in de virussen en deze vervolgens in het genoom van de cel wordt ingebouwd, verandert de cel van gedrag. Daardoor wordt deze geherprogrammeerd van hartcel naar zenuwcel. Er hoefde slechts één gen te worden 'aangezet' om de hartspiercellen van gedrag te laten veranderen.

In een onderzoek met varkens, die qua orgaanfunctionaliteit sterk lijken op de mens, bleek dat het herprogrammeren van cellen ervoor kan zorgen dat een gestopt hart weer autonoom gaat pompen. Het zal echter nog enige tijd duren voordat de methode bruikbaar is voor mensen. De studieduur was met twee weken relatief kort en het is nog niet duidelijk of het herprogrammeren van menselijke cellen eveneens succesvol zal zijn. Daarnaast zullen de wetenschappers waarschijnlijk eerst meer onderzoek moeten doen om aan te tonen dat hun methode veilig is.