Australische onderzoekers ontwikkelen windturbines die volgens hun claims slechts een derde van de huidige modellen kosten en daarnaast duizend keer efficiënter zijn. De eerste bouwsels zouden binnen vijf jaar voor de Australische kust kunnen worden geplaatst.
In het ontwerp van de Australische onderzoekers verdwijnt de tandwielkast, zo wordt beschreven. Dat gedeelte van de windturbine is volgens de onderzoekers het meest gecompliceerd, omdat het stuk verschillende elementen van de windturbine met elkaar verbindt. De tandwielkast verhoogt het aantal rotaties per minuut van een huidige windturbine van 30 tot 60 naar 1000 tot 1800 rotaties per minuut. Die snelheid is vereist om elektriciteit op te wekken.
Als de tandwielkast wegvalt, is volgens de onderzoekers de omvang en het gewicht van de windturbine ongeveer 40 procent lager. In plaats daarvan zouden ze elektromagneten maken. Een spoel van het supergeleidende magnesiumdiboride zorgt ervoor dat er minder elektriciteit verloren gaat, omdat er geen elektrische weerstand is. Het produceren van het spoeldraad van magnesiumdiboride zou verder slechts 1 dollar per meter kosten, omgerekend zo'n 80 eurocent.
Het team verwacht dat het 3 tot 5 miljoen dollar, omgerekend 2,4 tot ongeveer 4 miljoen euro, kost om zijn nieuwe windturbine te produceren. De productiekosten van een van de huidige modellen komen uit rond 15 miljoen dollar, ofwel circa 12 miljoen euro. De onderzoekers verwachten dat hun bouwsel binnen vijf jaar voor de Australische kust kan staan.