Energieonderzoek Centrum Nederland heeft een computergestuurd regelsysteem voor windturbines ontwikkeld waarbij de drie rotorbladen individueel afgesteld kunnen worden. Door verminderde belasting van de wind op de bladen kan tot 13 procent meer energie worden opgewekt.
Het computergestuurde regelsysteem is door ECN ontwikkeld in samenwerking met windturbinefabrikant XEMC-Darwind. Het systeem meet de windbelasting op de bladen continu. Op basis daarvan wordt de stand van elk van de drie bladen ingesteld. Dankzij het zogenaamde individual pitch control-systeem wordt de windbelasting op de bladen verlaagd.
Volgens ECN kunnen dankzij het systeem grotere windmolens op zee gebouwd worden met 6,3 procent grotere rotorbladen. Hierdoor kan de hoeveelheid opgewekte energie per molen met 13 procent stijgen, een winst die hoger is dan de cijfers die eerder uit simulaties rolden. Bovendien zorgt de lagere windbelasting ervoor dat de molens lichter en dus goedkoper uitgevoerd kunnen worden.
ECN heeft zijn regelsysteem getest in een eigen testomgeving in de Wieringermeer. De gebruikte molen, een XEMC-Darwind XD 115, heeft een rotordiameter van 115 meter. De onderzoeksinstelling stelt dat het systeem niet alleen voor windturbines op zee kan worden toegepast, maar ook op molens die op land zijn geplaatst.