Het Duitse bedrijf Cloud&Heat belooft kantoren en huizen na het plaatsen van een serverkast 'gratis' verwarming en warm water. Daarvoor wordt de restwarmte van de servers benut. Deze zijn via internet verbonden met Cloud&Heat. Het bedrijf zet de servers in voor cloudcomputing-doeleinden.
Cloud&Heat plaatst de serverhardware als een belangstellende een voorschot van 12.000 euro betaalt voor onder andere de brandwerende serverkast. Een aantal foto's van de serverkasten in een artikel over de Duitse start-up tonen circa twintig servers die in de kast zijn geplaatst, maar het bedrijf geeft zelf geen details vrij over de precieze hardware die het gebruikt.
Na het plaatsen van de serverhardware wordt het systeem ook aan een eventueel bestaande verwarmingsinstallatie van een huis of een kantoor gekoppeld. Met de restwarmte die de servers bij hun rekenklussen ontwikkelen worden niet alleen een of meerdere ruimtes verwarmd, ook kan er water opgewarmd worden. Om warm water beschikbaar te houden als de serverkast tijdelijk geen rekenklussen verwerkt en dus vrijwel geen warmte genereert, is er een extra watertank aanwezig.
De ontwikkelde warmte van de Cloud&Heat-servers is tijdens de duur van de overeenkomst, veelal vijftien jaar, gratis te gebruiken, al kan de warmte zo nodig ook afgevoerd worden, bijvoorbeeld als het zomer is. Verder betaalt het bedrijf vijftien jaar lang de elektriciteits- en internetkosten, waarbij moet worden aangetekend dat er een aparte internetverbinding zal worden aangelegd.
Cloud&Heat verhuurt op basis van het OpenStack-cloudplatform de beschikbare rekencapaciteit in het versnipperde cluster aan bedrijven en andere geïnteresseerden. De onderneming denkt met zijn decentrale opzet kosten te kunnen besparen doordat het geen dure ruimtes in datacenters met energieslurpende koelsystemen hoeft af te huren. Ook zou het milieu gebaat zijn door de restwarmte te benutten en bedrijven en huishoudens die een serverrack laten plaatsten zouden fors kunnen besparen op de energiekosten.
Volgens Cloud&Heat zijn de servers voldoende beveiligd. Zo hebben de kasten een inbraakalarm en zouden alleen zijn werknemers toegang kunnen krijgen tot de interne hardware. Ook wordt alle data versleuteld opgeslagen en jaarlijks krijgen de systemen een servicebeurt. Tevens belooft het bedrijf op basis van privacyregels alle data binnen Duitsland op te slaan. Onduidelijk is echter hoe groot de betrouwbaarheid van de gekoppelde infrastructuur is in vergelijking met datacenters die veelal met back-upsystemen zijn uitgerust.