Een proefzaak die werd aangespannen door de Vereniging van Openbare Bibliotheken over het uitlenen van e-books gaat naar het Europese Hof. Dat moet beslissen of e-books onder de zogenoemde leenrechtexceptie vallen.
De bibliotheken willen dat e-books onder dezelfde uitzondering als papieren boeken vallen. Die uitzondering laat de bibliotheken tegen een bescheiden vergoeding boeken uitlenen. De rechtbank in Den Haag lijkt zijn vingers niet aan die kwestie te willen branden en heeft de zaak doorverwezen naar het Europese Hof van Justitie.
De bibliotheken spanden de zaak aan tegen Stichting Leenrecht, dat verantwoordelijk is voor het innen van de vergoedingen op uitgeleende boeken. Later voegde onder meer de Nederlandse Uitgeversbond zich bij de zaak; de uitgevers zijn tegen de uitbreiding van de uitzondering.
In 2013 concludeerde een onderzoek van de Universiteit van Amsterdam dat in opdracht van het kabinet werd uitgevoerd nog dat de Nederlandse wet 'geen grondslag lijkt te bieden waaronder het uitlenen van ebooks door bibliotheken mogelijk is'. Overigens lenen de bibliotheken wel al e-books uit, maar daarvoor hebben ze contracten gesloten met uitgeverijen. Als e-books onder de leenrechtexceptie vallen, hoeft dat niet: dan kunnen alle e-books worden uitgeleend.
In juli oordeelde een andere rechtbank dat de website Tom Kabinet, waarop gebruikers e-books kunnen doorverkopen, mag blijven bestaan. Wel tekent de rechtbank aan dat het Europese recht niet duidelijk is over de legaliteit van de dienst, en dat een bodemprocedure meer duidelijkheid zou moeten bieden.