De Britse geheime dienst GCHQ gebruikte ddos-aanvallen om communicatie tussen Anonymous-leden te verstoren. Dat meldt een Amerikaanse zender op basis van documenten van klokkenluider Edward Snowden. Veel Anonymous-leden zouden daardoor zijn afgeschrikt.
De ddos-aanvallen zouden zijn uitgevoerd door een onderdeel van de Britse geheime dienst met de naam Joint Threat Research Intelligence Group, schrijft NBC News. Servers waarop chatrooms van Anonymous draaiden werden aangevallen met ddos-aanvallen; voor zover bekend is dat de eerste keer dat een Westerse overheid ddos-aanvallen inzet.
Samen met de inzet van andere technieken zou tachtig procent van de leden in de Anonymous-chatrooms zijn afgeschrikt. Verder zouden agenten zijn ingezet in de chatrooms om zichzelf voor te doen als hackers, waarbij ze het vertrouwen probeerden te winnen van de gebruikers.
In één geval verleidde een agent een hacker ertoe om op een link te klikken, waarbij de agent het ip-adres van de vpn die de hacker gebruikte kon achterhalen. Via de vpn kon hij achter de identiteit van de hacker komen; hoe dat precies gebeurde, is onduidelijk. De vpn-provider ontkent te hebben meegewerkt. Verder zou de NSA hacktivisten via sociale media, e-mail en chatclients hebben benaderd om ze duidelijk te maken dat 'ddos'en en hacken illegaal is'.
Met de technieken wisten de Britten meerdere hackers op te pakken, waaronder Anonymous-woordvoerder Topiary. Critici tekenen echter aan dat het overgrote deel van de leden van de chatrooms niet zelf hackte. Door de communicatie in de chatrooms te verstoren, werd de vrijheid van meningsuiting met voeten getreden, stellen ze.