De Canadese start-up Bionym heeft een armband ontwikkeld waarop bitcoins in een virtuele portemonnee beveiligd kunnen worden door deze te versleutelen en ontsleutelen op basis van de electrocardiogram van de drager.
De zogeheten Nymi-armband kan een bitcoin-wallet emuleren. In de virtuele portemonnee worden bitcoins opgeslagen die met een privésleutel zijn beveiligd. Er zijn diverse softwarepakketten die dienst doen als wallet, terwijl er ook online diensten zijn waarin bitcoins bewaard kunnen worden. In de meeste gevallen moet echter een wachtwoord ingevoerd worden, een potentieel gevaarlijke methode.
De Nymi, die bij de aanstaande introductie 79 dollar gaat kosten, moet een laagdrempelig biometrisch alternatief bieden. De armband maakt een elektrocardiogram van de hartactiviteit van de drager. Omdat het patroon uniek is voor elk persoon biedt het beluisteren van de hartslag een veilige authenticatiemethode, zo stelt de Canades start-up Bionym.
Als een drager van de Nymi zich wil identificeren, wordt het patroon van de hartslag via bluetooth naar het apparaat gestuurd die de toegang moet verlenen. Dit gebeurt zodra de gebruiker enkele malen op het bandje tikt. De armband bevat ook accelerometer en een gyroscoop om met bepaalde handbewegingen bepaalde taken uit te kunnen voeren.
Naast authenticatie en een bitcoin-wallet wil Nymi een backup-methode voor de privésleutel ontwikkelen. Dit is nodig mocht de gebruiker de armband verliezen. Ook integratie met online wallet-diensten als Coinbase en Blockchain.info staat op het programma.