De Amerikaanse telecomprovider AT&T zou serieuze plannen hebben om Vodafone over te nemen; volgend jaar zou de overname voltooid moeten worden. De onthulling rondom afluisterpraktijken van de NSA zouden wel roet in het eten kunnen gooien.
Volgens Bloomberg, die stelt te beschikken over verder niet gespecificeerde bronnen, worden er verkennende gesprekken gevoerd tussen AT&T en Vodafone, om te bepalen hoe de overname er precies uit komt te zien. Een volledige overname ligt niet in de lijn der verwachtingen: Vodafone is bezig met een deal waardoor het 98 miljard euro krijgt voor de verkoop van zijn aandeel in de Amerikaanse provider Verizon Wireless. Het gaat daarbij specifiek om welke delen van Vodafone overgekocht worden en welke overblijven voor andere kopers. Een eventueel overnamebedrag is daardoor nog niet bekend. Een overname zou van AT&T 's werelds grootste telecomprovider maken.
Het is niet de eerste keer dat er geruchten gaan over een mogelijke overname van Vodafone. AT&T is zelf al langer bezig om via overnames een groter marktaandeel te vergaren. Eerder probeerde de telecomprovider om de Amerikaanse tak van T-Mobile over te nemen. Alhoewel er een deal werd gesloten tussen AT&T en moederbedrijf Deutsche Telekom, gooiden de Amerikaanse autoriteiten roet in het eten.
Vodafone verkocht eerder zijn aandeel in de Amerikaanse provider Verizon Wireless: deze is nu volledig in handen van moederbedrijf Verizon. Donderdag werd duidelijk dat AT&T last zou kunnen krijgen van de onthullingen rondom de afluisterpraktijken van de Amerikaanse geheime dienst NSA; Europese overheden zouden daardoor huiverig zijn om een overname goed te keuren, omdat AT&T veel zou samenwerken met de NSA.