Vodafone krijgt een bedrag van bijna 100 miljard euro voor de verkoop van zijn aandeel in Verizon Wireless, een gigant op de Amerikaanse telecommarkt. Dat meldt de Wall Street Journal. Vodafone verkoopt zijn aandeel aan Verizon, dat graag Vodafone wilde uitkopen uit de joint-venture.
Vodafone betaalde omgerekend rond 53 miljard euro voor de helft van Verizon Wireless bijna vijftien jaar geleden en krijgt er ruim 98 miljard euro voor terug, meldt de Wall Street Journal. De deal is nog niet definitief: de directies van beide bedrijven moeten nog akkoord gaan met de verkoop. Dat gebeurt vermoedelijk maandag. Vodafone bezit een aandeel van 45 procent in Verizon Wireless, Verizon heeft de overige 55 procent. Verizon Wireless heeft rond 100 miljoen klanten, waarvan ongeveer 94 miljoen abonnees, allemaal in de Verenigde Staten.
Ongeveer de helft van de betaling gebeurt in aandelen van Verizon, de andere helft is in cash, zo zegt de zakenkrant. De krant gaat niet in op wat de deal betekent voor de financiële positie van Vodafone en hoe dat eventueel toekomstige investeringen beïnvloedt. Vodafone investeert momenteel onder meer in de Nederlandse markt om het hele netwerk te voorzien van nieuwe apparatuur om sneller 2g en 3g mogelijk te maken en 4g uit te rollen. Diezelfde ontwikkeling gebeurt in veel landen, waardoor de provider voor hoge investeringen staat.
Inmiddels is Vodafone ook wellicht een prooi voor een overname geworden: Verizon Wireless-concurrent AT&T zou interesse hebben in Vodafone in zijn strategie om de Europese markt te veroveren. Eerder brachten geruchten AT&T in verband met een overname van KPN, maar inmiddels is duidelijk dat de Mexicaanse provider America Movil KPN wil overnemen, iets dat een stichting tijdelijk blokkeert. Met de plannen voor de eenwording van de Europese telecommarkt met de mogelijkheid om in een keer honderden miljoenen klanten te bereiken is de interesse in Europese providers toegenomen.