In een Amerikaans onderzoek naar telecombedrijven ZTE en Huawei is te lezen dat beide bedrijven worden verdacht van spionage. De bedrijven zouden voor de Chinese overheid mogelijk technologie op het gebied van telecom willen stelen.
De bevindingen staan in een Amerikaans rapport dat in het afgelopen jaar is opgesteld. Volgens het onderzoekscomité zouden ZTE en Huawei een gevaar vormen voor de bescherming van intellectueel eigendom, de binnenlandse veiligheid en de privacy van consumenten. Als voorbeeld werd een ZTE-smartphone genoemd die een backdoor bevat, waardoor de privacy van gebruikers in het geding is. De twee bedrijven zouden bovendien in opdracht van de Chinese overheid telecomtechnologie van concurrenten proberen buit te maken, aldus de opstellers van het rapport. Het volledige rapport komt maandag uit.
Woordvoerders van de beide Chinese bedrijven hebben stellig ontkend betrokken te zijn bij spionage. Wel is bekend dat ZTE en Huawei wereldwijd, waaronder in de Verenigde Staten, vele soorten telecomapparatuur leveren. Ook is bekend dat de bedrijven hun activiteiten in buitenlandse markten uit willen breiden. Zo moeten er onder andere meer mobiele apparaten op de markt komen die het logo van ZTE of Huawei dragen: voorheen werden smartphones veelal geproduceerd voor telecomproviders, die deze vervolgens onder een eigen naam uitbrachten.
Eerder stelde de Europese Unie al een onderzoek in naar beide Chinese telecombedrijven. Daarin werden ZTE en Huawei beschuldigd van het ontvangen van illegale staatssteun. Voorlopig lijken er zowel door de EU als door de VS nog geen straffen te zijn opgelegd.