Samsung mag zijn Galaxy Tab-tablets in het Verenigd Koninkrijk blijven verkopen, omdat ze makkelijk te onderscheiden zijn van een iPad. Dat heeft een Britse rechter geoordeeld. De rechter meent dat de Samsung-tablets 'niet zo cool' zijn als de iPad.
De Britse rechter vindt het designpatent van Apple op de iPad ongeldig, omdat er voor het indienen van de patentaanvraag in 2004 al gelijkende tablets bestonden. Dat blijkt uit de uitspraak. De voorgaande tablets vormen volgens de rechter samen met de iPad en de Galaxy Tab een grote 'familie'. "Ze hebben dezelfde voorkant, maar verschillende zijkanten en achterkanten", aldus de rechter. Omdat veel gebruikers weten dat ze tot dezelfde ontwerpfamilie horen, zullen ze al snel naar de achterkant kijken om het verschil te zien.
Apple heeft in diverse Europese landen rechtszaken aangespannen op grond van een 'designpatent' voor een tablet uit 2004, waarop de iPad gebaseerd zou zijn. Dat patent omschrijft een dunne tablet met afgeronde hoeken en een minimalistische vormgeving.
Het is voor het eerst dat er in een bodemprocedure uitspraak wordt gedaan over dit 'designpatent'. In Duitsland was een rechter het eens met Apple; een Nederlandse rechter koos juist de zijde van Samsung. De Galaxy Tab 10.1 is wel nog steeds verboden in de Verenigde Staten.
Apple en Samsung vechten sinds april vorig jaar een verbeten juridische strijd uit over patenten in ongeveer twintig landen. Inmiddels doen de bedrijven nog wel zaken; Apple neemt nog steeds onderdelen voor onder meer iPhone en iPad af van Samsung.