Het blokkeren van de torrentsite The Pirate Bay is censuur, brengt gevaren met zich mee en is niet effectief. Dat zeiden Ziggo en Xs4all vrijdag tegen de rechtbank in Den Haag. Stichting Brein eist van de twee isp's dat ze de site blokkeren.
Advocaat John Allen, die Ziggo verdedigde, waarschuwde dat "het hele netwerk plat kan komen te liggen" door bijvoorbeeld het opnieuw opstarten van services als een dns- of ip-blokkade is doorgevoerd. Ziggo stond vrijdag bij een bodemprocedure in Den Haag, waar Tweakers.net aanwezig was, tegenover auteursrechtenorganisatie Brein.
Stichting Brein eiste van Ziggo en Xs4all dat ze via de, in hun woorden 'redelijk simpele ingreep', de domeinen van The Pirate Bay via een dns-wijziging ontoegankelijk maken en ip-blocks van de site blokkeren. Ook moeten op verzoek alle nieuwe domeinnamen en ip-adressen van The Pirate Bay worden geblokkeerd, zo vroeg advocaat Joris van Manen van Stichting Brein aan de rechter.
Brein vindt een dns-blokkade alleen niet voldoende. Dat bleek ook eerder bij een rechtszaak in België: daar moest een isp The Pirate Bay blokkeren via een dns-wijziging, waarop door een torrentsite simpelweg een nieuw domein werd geregistreerd. Juist daarom wil Stichting Brein dat er ook een ip-blokkade wordt ingevoerd. De stichting vraagt niet om het veel verder gaande deep packet inspection, benadrukte advocaat Van Manen.
Ziggo en Xs4all herhaalden dat ze slechts toegang tot internet bieden en daarom niet de aangewezen partij zijn om een blokkade in te stellen. Bij het kort geding van vorig jaar gebruikten ze hetzelfde argument. Xs4all-advocate Antic: "Als wij een hostingprovider waren geweest en we hadden The Pirate Bay gehost, dan had Stichting Brein ons een notice-and-takedown moeten sturen en dan hadden we de site offline gehaald."
Brein vindt echter dat ook accessproviders verantwoordelijk zijn, omdat abonnees van Ziggo en Xs4all gebruikmaken van The Pirate Bay en inbreuk plegen. Ook blokkeren providers bijvoorbeeld al spam, stelt Brein, hoewel dat vrijwillig gebeurt. Het principe van netneutraliteit, dat in de nieuwe Telecomwet wordt vastgelegd, zou daar niets aan afdoen: er is een uitzondering voor bevelen van een rechter die moeten worden uitgevoerd.
Naast praktische bezwaren hebben de isp's ook morele bezwaren, bleek uit het pleidooi van advocate Milica Antic van Xs4all. Een blokkade zou in strijd zijn met de mensenrechten en vrije toegang tot internet. "Het is censuur, het gaat in tegen de vrijheid van meningsuiting." Volgens Antic wordt de internetprovider nu een soort 'internetpolitie', terwijl het probleem wat haar betreft bij de bron - de torrentsite zelf, in dit geval - moet worden aangepakt.
Brein-advocaat Van Manen benadrukte echter dat het blokkeren van de site beter werkt dan het vervolgen van filesharers. Bovendien zijn fundamentele rechten, zoals vrijheid van meningsuiting en vrije toegang tot informatie, volgens de advocaat 'niet zo relevant' in deze rechtszaak. "Tegenover het recht op vrije toegang tot internet staat namelijk het recht van auteursrechthebbenden om vrij van hun eigendom te genieten." Dat een deel van de informatie op The Pirate Bay legaal is, doet daar wat Brein betreft niets aan af.
Hetzelfde geldt voor het feit dat uploaden niet vereist is bij BitTorrent: volgens Brein maakt dat niet uit. De advocaat van de stichting stelde zelfs, foutief, dat hij geen bewijs had dat er torrentclients zijn waarbij uploaden kan worden uitgezet, terwijl dat in vrijwel alle clients kan.
Antic stelde tot slot dat een blokkade commercieel nadelig is voor internetproviders: niet alleen zou het implementeren van een blokkade geld kosten, ook wordt de dienstverlening minder waard als een deel van het internet wordt afgesloten, pleit ze.
Brein en Ziggo liggen sinds april 2010 in de clinch, omdat Ziggo weigerde The Pirate Bay te blokkeren, ook nadat die site door de Nederlandse rechter werd gevorderd zijn activiteiten te staken. Xs4all heeft zich bij Ziggo gevoegd, en samen wonnen de providers medio 2010 een kort geding waarin Brein eiste dat de isp's The Pirate Bay zouden blokkeren. Daarop begon Brein een bodemprocedure. De uitspraak in de zaak laat nog even op zich wachten: op 11 januari wordt deze uitgesproken, al gebeurt het regelmatig dat uitspraken worden uitgesteld.