Een rechter die verbonden is aan de Amerikaanse International Trade Commission heeft geoordeeld dat Apple in een door HTC aangespannen patentzaak onschuldig is. Het bedrijf maakt geen inbreuk op de vier patenten die in de zaak werden genoemd.
De uitspraak moet nog wel worden overgenomen door de commissie van de ITC. Het oordeel wordt in februari verwacht, maar wijkt zelden af van het initiële oordeel dat in dergelijke zaken wordt gegeven. Wel liet de ITC-rechter weten dat de HTC-patenten geldig blijven: soms worden in patentzaken genoemde patenten ongeldig verklaard, zodat mogelijke inbreuk op patenten niet langer relevant is.
Apple lijkt hiermee de winnaar in de patentenstrijd tegen HTC. Eerder oordeelde de ITC namelijk al dat de Taiwanese smartphonefabrikant, in tegenstelling tot Apple, inbreuk maakt op twee patenten. Wel loopt er nog een andere patentzaak waarin het bedrijf uit Cupertino door HTC wordt beschuldigd van het schenden van drie patenten.
Fabrikanten van Android-telefoons worden geplaagd door patentzaken. Naast aanklachten van Apple tegen Android-makers, vraagt Microsoft royalty's van diverse fabrikanten voor licenties op patenten. Google lijkt het tij te willen keren: de internetgigant droeg een aantal patenten over aan HTC en kocht duizend patenten van IBM op het gebied van mobiele technologie. Daarnaast heeft Google met de recente aankoop van Motorola Mobility een groot patentportfolio in handen gekregen.