Liberty Global, moederbedrijf van UPC, heeft donderdag op de IBC in Amsterdam het Horizon-platform gepresenteerd. Via de Samsung-settopbox kunnen UPC-abonnees vanaf 2012 op meerdere apparaten tegelijk tv kijken.
Tijdens een demonstratie in de RAI toonde Mike Fries, bestuursvoorzitter van Liberty Global, de features van de nieuwe settopbox van Samsung. De kijker kan met het Horizon-platform televisie kijken op meerdere apparaten die via wifi met de settopbox zijn verbonden, zoals laptops, mobiele telefoons en tablets. Het aantal mogelijke clients dat Samsungs settopbox aankan, is onder andere afhankelijk van de bitrate.
UPC werkt nog aan de benodigde applicaties voor tablets en mobieltjes, maar het is nog niet duidelijk of naast iOS ook Android direct ondersteund zal gaan worden. Op de pc kan volgens de kabelaar elke browser gebruikt worden, zolang die van een Flash-plugin is voorzien. Vanwege auteursrechten is het nog niet mogelijk om content buiten het thuisnetwerk te bekijken.
:fill(white)/i/1315502051.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1315502052.jpeg?f=thumb)
De interface van de settopbox, door UPC 'multimedia gateway' genoemd, heeft een grafisch sterk verbeterde interface met transparante overlays en 3d-effecten. Dat wordt mogelijk gemaakt door het gebruik van een Intel Atom CE-processor. Handig is de functie van 'voorbufferen': bij het tonen van de programmalijst buffert de settopbox alvast het volgende kanaal, waardoor de pauze bij het zappen wordt verkort.
Een UPC-abonnee kan gebruik maken van een aanbevelingsfunctie, die suggesties doet op basis van het kijkgedrag. Daarbij worden meerdere bronnen gebruikt, waaronder het vod-platform van UPC. Het is uit privacy-oogpunt mogelijk om deze feature uit te schakelen. De aanbevelingsfunctie moet ook werken met apparaten in het thuisnetwerk die via het dlna-protocol content aanbieden, zoals een nas met een filmverzameling.
Het Horizon-platform is volgens Liberty Global geheel open voor app-ontwikkelaars. Tot nu toe zijn ongeveer zestig apps, waaronder populaire toepassingen als Twitter en Facebook, die in een een app store worden aangeboden. De apps worden veelal als een venster over de tv-content gelegd.
Bij de multimedia gateway van Samsung wordt een dubbelzijdige afstandsbediening meegeleverd: aan de ene zijde is het aantal navigatieknoppen beperkt, aan de andere kant is een heus mini-toetsenbord te vinden. De settopbox bevat verder een harde schijf voor het maken van digitale opnamen; de opslagcapaciteit hiervan is nog niet bekendgemaakt.
UPC test de multimedia gateway momenteel en wil deze in het eerste kwartaal van 2012 aanbieden. Hoe dat precies in zijn werk zal gaan, is nog niet duidelijk, en ook prijzen zijn nog niet bekend. Het Horizon-platform wordt op termijn ook in België aangeboden, maar Liberty Global wilde nog niet zeggen wanneer dat gaat gebeuren. Telenet, eveneens eigendom van het bedrijf, biedt momenteel al 'tv-everywhere' via het Yelo-platform aan.