De Consumentenbond klaagt Vodafone en T-Mobile aan omdat de telco's hun klanten geld in rekening brengen voor ongevraagd ontvangen sms-berichten. De bond wil met de zaak afdwingen dat de rechter het huidige betalingssysteem verbiedt.
De Consumentenbond zegt 'helemaal klaar te zijn met alle kwalijke praktijken rondom betaalde sms-diensten', waarbij de organisatie doelt op het 'in opdracht van sms-dienstverleners klakkeloos geld afschrijven voor betaalde sms-berichten, zonder na te gaan of klanten om die berichten hebben gevraagd'. "In feite is de aanklacht tegen de gehele telecomsector gericht want we hebben de indruk dat alle telecomaanbieders zich er schuldig aan maken", vertelt Marcel van Beusekom, woordvoerder van de bond.Op 18 januari dient er een kort geding tegen T-Mobile en Vodafone, waarbij het met name gaat om ongevraagde sms-berichten die contentprovider Abor en dienstverlener Netsize aan klanten verstuurden. De twee telecomproviders hebben hun klanten daarvoor geld in rekening gebracht, maar klagende abonnees kregen hun geld niet terug. Volgens de telco's kon dit niet omdat ze slechts doorgeefluik zouden zijn en het niet mogelijk zou zijn om te achterhalen welke klanten daadwerkelijk gedupeerd zijn.
Omdat de telecombedrijven een betalingssysteem in stand houden waarbij automatisch onterecht bedragen worden geïncasseerd, werken ze volgens de Consumentenbond misbruik in de hand. De Gedragscode SMS-Diensten, die de telecomindustrie heeft opgesteld, zou niet werken omdat contentproviders niet gedwongen kunnen worden gegevens te verstrekken waarmee te achterhalen is welke ontvangers gedupeerd zijn. Ook zijn sms-dienstverleners en -contentproviders volgens de Gedragscode wel aansprakelijk, maar operators niet, claimt de bond. “Zakkenvullers in de sms-branche maken daar dankbaar gebruik van", aldus Consumentenbond-directeur Bart Combée.
T-Mobile vindt dat de telecomaanbieders ten onrechte door de Consumentenbond worden aangepakt. "Ze richten de aanklacht juist tegen de twee telecomproviders die zelf opgetreden hebben tegen Abor en Netsize" , zegt Priscilla Tomasoa, woordvoerster van T-Mobile, tegen Tweakers.net. Volgens haar moet de bond zijn pijlen eerst maar eens op die bedrijven richten. "De bond is wat ons betreft ook te veel incidentgedreven op dit vlak. Wij krijgen wekelijks een à twee klachten over sms-diensten binnen die we gegrond verklaren en dat op een dienstverlening van meer dan 10 miljoen per maand." De Consumentenbond zegt in de aanklacht dat bij zijn meldpunt in september driehonderd klachten binnenkwamen. Volgens Tomasoa heeft T-Mobile, ondanks verzoeken, geen inzage in die klachten gehad. Volgens T-Mobile werkt de gedragscode naar behoren en is er niets mis met het huidige betalingssysteem.
De Consumentenbond maakte verder bekend bij de Reclame Code Commissie in hoger beroep te gaan. Die commissie gaf de bond eind 2009 ongelijk bij een klacht over het wegmoffelen van details over de voorwaarden van sms-abonnementen door aanbieders van diensten.