De staatssecretaris van Economische Zaken gaat sms-diensten strenger reguleren, om te voorkomen dat klanten onverwacht hoge rekeningen krijgen. Vooral jongeren en andere kwetsbare groepen zouden te vaak de dupe zijn.
Staatssecretaris Frank Heemskerk schrijft dat in een brief aan de Tweede Kamer. "De incasso-mogelijkheden voor aanbieders van sms-diensten worden beperkt", zegt woordvoerder Edwin van Scherrenburg van het ministerie. "Daarvoor wordt nieuwe wetgeving geïntroduceerd. We zien nu dat erg veel kinderen de dupe zijn." Heemskerk wil ook dat de gedragscode voor sms-diensten op een aantal punten wordt aangescherpt. Voldoet de gedragscode niet, dan wil hij deze punten bij wet afdwingen.
Sms-diensten die zich niet aan de verbeterde gedragscode houden, komen op een zwarte lijst. Telecombedrijven mogen dan geen geld meer voor die bedrijven innen. Heemskerk wil met name dat de sms-diensten vooraf 'glashelder' maken dat een klant een sms-abonnement aangaat, wat dit abonnement kost en wat een consument daarvoor krijgt. Consumenten zouden nog te vaak in de veronderstelling zijn één product te bestellen, terwijl ze een duur abonnement afsluiten. Vorige week klaagde de Consumentenbond T-Mobile en Vodafone aan vanwege de hoge rekeningen die daar het gevolg van zijn.
Heemskerk wil dat er een systeem komt voor het oplossen van geschillen met sms-diensten, en wil dat rekeningen worden opgeschort als er klachten zijn. Hij wil bovendien af van sms-diensten die niet waarmaken wat ze beloven. Waarschijnlijk doelt hij hiermee op diensten als de 'Friendtracker', die suggereert locaties van vrienden en bekenden te kunnen achterhalen. Dat kon in de praktijk niet; volgens de aanbieder ging het dan ook om een 'amusementsapplicatie'.