IBM zal volgens recent opgedoken geruchten met overtuigende voorsprong de eerste positie innemen op de volgende editie van de top500-ranglijst. Het bedrijf zou namelijk in het geheim een benchmarkresultaat van meer dan 70 teraflop per seconde hebben neergezet in Linpack. De race om de snelste supercomputer is dit keer feller dan ooit, omdat voor het eerst in ruim twee jaar de positie van de NEC Earth Simulator in bereik is gekomen van andere bedrijven. De Japanse machine met 5120 vectorprocessors staat al sinds juni 2002 op kop met een score van 35,86 teraflops. IBM opende de aanval op deze positie eind september, maar zette met 36,01 teraflops laag in. Het eerste resultaat van IBM werd behaald met de nog steeds in aanbouw zijnde Blue Gene/L, die op het moment van de benchmark 'slechts' uit 16.384 van de geplande 131.072 PowerPC-processors bestond.
SGI zag zijn kans waarschijnlijk schoon, en kondigde een kleine maand later aan dat de voor NASA gebouwde Columbia de snelste zou worden. Ook deze supercomputer was nog niet af, maar 8192 van de geplande 10.240 Itanium 2-processors leverden een score op van 42,7 teraflops, genoeg om het resultaat van IBM te overtreffen. Helemaal zeker was men echter niet, want naar verluidt is er in het geheim ook nog een tweede resultaat ingestuurd, maar dan van het volledige systeem. Columbia zou daardoor als verrassing met 51,9 teraflops in plaats van de aangekondigde 42,7 teraflops op de lijst terecht komen. Op dat moment werd al gespeculeerd over een soortgelijke zet van IBM, en dat lijkt nu terecht geweest te zijn. Het genoemde cijfer van 70 teraflops zou betekenen dat het IBM gelukt is om een versie van Blue Gene/L met 32.768 processors te testen, en dat de eens ongenaakbare Earth Simulator in één klap met een factor twee wordt verslagen.

Hoewel bovenstaande afbeelding dus maar korte tijd waar is geweest, mag SGI nog wel een ander record op zijn naam schrijven. Het bedrijf leverde aan Japanse atoomonderzoekers een supercomputer met een recordhoeveelheid geheugen: 13TB. Dit systeem heeft echter maar 2048 Itanium 2-processors en maakt dus geen kans in de race om teraflops.