Vandaag is de eerste Pentium 4 met een 533MHz front side bus uitgebracht. Reden genoeg voor AnandTech om deze nieuwe processor eens aan een grondig onderzoek te onderwerpen. De nieuwe Pentium 4B zoals 'ie heet is verkrijgbaar in twee smaken; 2400 en 2533MHz. Een derde nieuwe product dat vandaag verschijnt is de i850E chipset, die naast SiS' 645DX chipset de enige is met officiële ondersteuning voor de 133MHz quad-pumped bus. Helaas verschilt deze chipset op het technisch vlak niet van de originele i850, en Intel geeft dan ook geen garantie dat hij werkt met PC1066 RDRAM. In de praktijk zal het al dan niet werken van dit snellere soort geheugen afhankelijk zijn van de klokgenerators van het moederbord.
Om de nieuwe Pentium 4B's samen met de i850E te kunnen vergelijken wordt een serie oudere Pentium 4A en Pentium 4 chips uit de kast getrokken om op een Abit TH7II-RAID te plaatsen. De vier nieuwste Athlons worden ondertussen op een Epox 8K3A+ met DDR333 geprikt. Eerst wordt bekeken hoe groot het verschil in performance is tussen 3,2 en 4,3GB/s aan bandbreedte. Alleen de 533MHz FSB levert tussen de 0 en 6% extra performance ten opzichte van een gelijk geklokte chip met een 400MHz FSB. Als PC1066 geheugen op de weegschaal wordt gelegd is de winst 0 tot 12%. Dit was echter puur nieuwsgierigheid, want tijdens alle andere benchmarks in de review is gewoon PC800 gebruikt.
De systemen worden onderworpen aan een serie benchmarks waaronder SysMark 2002, Lame MP3 encoder, DivX 5.0 encoder, Adobe After Effects, 3dStudio Max 4, Maya 4, Lightwave 7.5, Unreal Performance Test 2002, Jedi Knight 2 en Comanche 4. De resultaten zijn niet verrassend. De Pentium 4 2,4GHz heeft nog niet zo lang geleden al bewezen dat hij in het overgrote deel van de benchmarks sneller is dan het huidige topmodel van AMD. Vandaag maken een verschil in kloksnelheid van 800MHz en de nieuwe 533MHz FSB de Intel Pentium 4B in alle benchmarks de onbetwiste performance-koning.
Aan top-performance hangt natuurlijk altijd ook een prijskaartje. Het is bekend dat de Pentium 4 ruim twee keer zo duur is als de Athlon XP, maar wie de Pentium 4B ècht optimaal wil gebruiken moet zich wagen aan RDRAM. De Tweaker kan echter zelf berekenen dat de multiplier van 4,75 ook terug te vinden is op de Pentium 4A 1,9GHz. Gezien de goede resultaten die overklokkers behalen met de Northwood core wordt het wel erg aantrekkelijk om zelf te proberen om de chip richting 533MHz te krijgen, met de hulp van wat high-performance DDR geheugen.
Nu Intel de positie van snelste desktop-chip weer heeft ingenomen is het aan AMD om te antwoorden. AnandTech heeft er weinig vertrouwen in dat een Athlon XP 2200+ snel genoeg is om de nieuwe Pentium 4B bij te houden. Een snel opschalen van de Thoroughbred core om tegen het eind van het jaar tegen de Pentium 4 op 3GHz op te kunnen boksen ziet men ook niet zo snel gebeuren, en daardoor blijft de Hammer core over als enige kans van AMD om de performance-kroon weer terug te pakken:
What will AMD strike with? Whether it be a Thoroughbred, a Barton or a Hammer it's clear that there's no getting rid of this worthy competitor. Until then, expect to see even faster Pentium 4s as Intel makes the seemingly effortless journey to the 3GHz mark. We say effortless because many overclockers have been running very close to that speed for quite a while now. Until the next die-shrink, enjoy.
![]() |