Virgin Galactic krijgt toestemming van FAA om weer ruimtevluchten te maken

De Amerikaanse luchtvaartautoriteit heeft Virgin Galactic groen licht gegeven om weer ruimtevluchten uit te voeren. De FAA trok de toestemming daarvoor in nadat het bedrijf bij een vlucht in juli niet meldde dat het buiten zijn aangewezen luchtruim was afgedreven.

Het ruimteschip van de Unity 22-missie kwam buiten zijn aangewezen luchtruim wegens een 'entry glide-cone warning', aldus de FAA in september. Bij het opstijgen zou het toestel niet verticaal genoeg gevlogen hebben, waardoor het in de knel kwam bij de terugkeer en landing.

De Federal Aviation Administration meldt in een statement, ingezien door onder andere Reuters, alleen dat schepen van Virgin Galactic voortaan uitgebreidere systemen hebben om meer en sneller relevante meldingen te maken aan de FAA. Dat waren voorstellen van Virgin Galactic, waar de FAA mee akkoord ging.

Het uitgebreidere luchtruim zal het resultaat zijn van 'bijgewerkte berekeningen' aan de zijde van het bedrijf. Zo moet er 'voldoende luchtruim zijn voor verschillende mogelijke vliegtrajecten'. Over de verbeterde meldingen aan de FAA zegt Virgin dat het gaat om 'extra stappen die verzekeren dat het bedrijf realtime-missienotificaties naar de FAA kan sturen'.

Tijdens de Unity 22-missie vloog een ruimteschip van Virgin Galactic met zes mensen aan boord tot een hoogte van ongeveer 86 kilometer. Tijdens de suborbitale ruimtevlucht ervoeren de twee piloten en vier passagiers ongeveer vier minuten gewichtloosheid, waarna het ruimtevaartuig terugkeerde naar New Mexico.

Ondertussen wordt ook doorgewerkt aan Unity 23. Ergens medio oktober moet dat ruimteschip opstijgen. Aan boord zullen drie Italianen zitten, van de Italiaanse luchtmacht en de nationale onderzoeksraad. Ze betalen voor de vlucht. Tegelijk wordt er gekeken naar de effecten van de overgang van een omgeving met zwaartekracht naar eentje met verminderde zwaartekracht. Door een probleem met een onderdeel werd Unity 23 vertraagd, waardoor het niet zou komen te lijden onder het tijdelijke vliegverbod van de FAA.

De crew van de Unity 22-missie en VSS Unity tijdens de vlucht. Bron: Virgin Galactic

Reacties (10)

[DeArmeStudent]

Virgin Galactica en Blue Origin zijn met hun 'ruimtetoerismeprogramma' na de vlucht van Inspiration 4 van Elon Musk in 1 keer zeer irrelevant geworden. Ja, je kunt of 4 of 10 minuten even gewichtloos zijn...maar als je ook kan kiezen voor drie dagen rond de aarde vliegen, dan zullen veel rijken toch voor dit laatste kiezen. En terecht!

[crazyx]

Ik denk dat je er van uit mag gaan dat die vlucht zoals die van Inspriation 4 in de nabije toekomst enkel maar weggelegd zal zijn voor enkele gelukkigen. Niet enkel door de kostprijs, maar ook doordat het zo schaars is, en upscalen is veel lastiger voor SpaceX dan voor Virgin Galactica en Blue Origin. Ook omdat er eigenlijk een volledig ander product wordt aangeboden.

Langs de andere kant, wat moet je 3 dagen in de ruimte doen? Het zal ongelofelijk knap zijn, maar na een paar uur heb je het toch ook al wel gezien.

[Blokker_1999]

Heb je het verschil in prijskaartje al eens bekeken? Of de hoeveelheid voorbereidingstijd die je er in moet steken?

[smolders2007]

Hoeveel klimaatvervuiling vindt er plaats met deze vakantievluchten van de rijken der aarde? Waarom zou ik me zorgen maken voor het klimaat als dit soort dingen zelfs door de media geweldig gevonden worden. Net zoals de optocht van de rijksten der aarde met hun privé jets die meer uitstoten per vlucht dan ik mijn hele leven veroorzaak.

[Blokker_1999]

Laat die -1 maar komen want het is inderdaad off-topic, maar hij heeft wel gelijk wat mij betreft. Ruimtevaart voor onderzoek, voor wetenschap daar heb ik geen probleem mee. Maar toerisme? En dan heb je mensen die het goedpraten omdat het toch ook niet zo enorm vervuilend is want het gebeurd zo weinig. Maar is heel het punt net niet van dit steeds vaker en vaker te gaan doen? Het is niet omdat de impact vandaag klein is omdat er slechts een handvol vluchten gepland zijn dat je over 5 jaar geen grotere invloed gaat hebben.

Wij moeten ons best doen om minder uit te stoten. De kleine besparingen die wij als samenleving maken hebben een grote impact. Maar niet als we die besparing teniet gaan doen met steeds meer pleziervluchten naar de ruimte. Zelfs de luchtvaart heeft door dat ze hun uitstoot moeten gaan beperken en Airbus is dan ook begonnen met het van de grond af aan herdenken hoe ze elektrische en waterstof aangedreven vliegtuigen kunnen bouwen.

Maar de ruimtevaart, waar de ontwikkeling van nieuwe toestellen ook al snel decennia duurt? Die blijven maar bezig met zwaar vervuilende brandstoffen. Had Bezos nu ingezet op hernieuwbare energie bijvoorbeeld, dan had hij de wereld kunnen veranderen. Maar geen enkel van de bedrijven die steeds meer en meer willen lanceren praten over het klimaatvriendelijk maken van hun raketten.

[Kev-in]

Niet helemaal waar, de raket van Blue origin stoot alleen water uit. En nieuwe orbit capable raketten (starship, new glenn en vulcan oa.) gebruiken methaan als brandstof, wat weliswaar CO2 uitstoot maar deze brandstof is te maken door diezelfde CO2 weer uit de lucht te halen.

[DeArmeStudent]

Leuk hoor, al dat gepraat over het klimaat, maar zolang het grootste gedeelte van de bevolking voor partijen kiest die de private industrie een hand boven het hoofd houdt in het hun verantwoordelijk houden voor hun eigen uitstoot en hen zelfs miljarden euro's subsidie geeft om bossen te verbranden, terwijl de gewone bevolking het klimaat moet zien te redden met potjes van een paar miljoen (terwijl het wel flink meer belast wordt), zijn dit soort discussies zinloos.

Hier een filmpje wat voor effect de klimaat plannen van Rutte hebben, en waarom waterstof weinig zin heeft:
https://youtu.be/WadSNlQaTu0

[Reactie gewijzigd door DeArmeStudent op 22 juli 2024 17:47]

[Kev-in]

Hoeveel klimaatvervuiling vindt er plaats met deze vakantievluchten van de rijken der aarde?

Ongeveer evenveel als een vakantievlucht met een vliegtuig naar een leuk eiland.

[Elefant]

Gelukkig. dit is toch wel de meest betaalbare optie voor de gewone miljonair

[Daisai]

Weer?
Virgin galactic heeft nog geen ruimtereis gemaakt, ze waren er wel bijna.