Het labelen van doorgestuurde berichten in WhatsApp heeft vooralsnog weinig effect in de gebieden waar deze zomer in India lynchpartijen plaatsvonden na geruchten op WhatsApp. Gebruikers in die gebieden updaten hun apps niet.
Het labelen van doorgestuurde berichten is de belangrijkste maatregel van WhatsApp om de verspreiding van nepinformatie via de chatdienst tegen te gaan. De gebruikers voor wie de functie vooral bedoeld was, mensen op het Indiase platteland, lijken de update nog niet te gebruiken, zo schrijft Buzzfeed in een uitgebreid achtergrondartikel over de lynchpartijen.
Dat komt doordat die gebruikers geen Google-account hebben en geen gebruik maken van de Play Store. Ze kunnen WhatsApp gebruiken door het apk-bestand met elkaar te delen via diensten die het offline delen van bestanden mogelijk maken, zoals Xender en SendIt.
WhatsApp blijft bij het standpunt dat het de privacymaatregelen in de chatapp niet wil verzwakken om verdere maatregelen tegen de verspreiding van desinformatie tegen te gaan. Buzzfeed schrijft dat veel gebruikers leunen op informatievoorziening via WhatsApp, omdat ze verder geen tv kijken of andere media hebben. Veel van hen kunnen niet lezen of schrijven en bekijken alleen foto's en video's in groepschats.
De site maakt melding van lokale initiatieven om toekomstige lynchpartijen tegen te gaan. Dat gebeurt onder meer met toneelstukken die de WhatsApp-geruchten en het begin van een lynchpartij naspelen, waarna een hoofdrolspeler ingrijpt en probeert duidelijk te maken dat er ook veel nepinformatie via WhatsApp de dorpen bereikt.
Deze zomer kwamen in India lynchpartijen voor naar aanleiding van geruchten op WhatsApp dat er kinderontvoerders actief zouden zijn. Mensen die in dorpen kwamen en een gelijkenis hadden met mensen uit de video's met de 'ontvoerders' kregen te maken met geweld en lynchpartijen. De video's bleken na analyses niks met kinderontvoering te maken te hebben.
/i/2002194209.jpeg?f=imagenormal)