Vodafone zegt binnen een half jaar in Nederland landelijke dekking te hebben met zijn smalbandnetwerk voor het internet-of-things. De provider kondigt dat aan, binnen enkele uren nadat concurrent T-Mobile met zijn netwerk begon.
Vodafone zal naast Nederland zijn netwerk voor het internet-of-things ook in 2017 live laten gaan in Duitsland, Ierland en Spanje. Binnen drie jaar moeten alle Vodafone-landen wereldwijd dekking hebben. Volgens de provider is een software-update van zijn 4g-zendmasten genoeg om het netwerk online te brengen.
Net als T-Mobile maakt Vodafone gebruik van nb-iot, een technologie die de 3GPP tot standaard heeft uitgeroepen. De 3GPP is de organisatie die eerder umts aanwees als 3g en lte als 4g. Veel mobiele providers volgen de standaarden van de 3GPP. KPN gebruikt lora voor zijn internet-of-things-netwerk, een concurrerende technologie. Vodafone doet de aankondiging over zijn netwerk binnen een paar uur nadat T-Mobile zei dat het de eerste steden had gedekt met zijn nb-iot-netwerk.
In beide gevallen gaat het om netwerken met een lage bandbreedte. Daardoor kunnen verbonden apparaten, zoals thermometers, gps-modules in fietsen of andere sensors, kleine hoeveelheden data doorgeven zonder dat het veel vraagt van de accu, zoals een verbinding met een regulier 4g-netwerk zou doen. Daardoor moet apparatuur het lang volhouden op relatief kleine accu's. Nb-iot is onderdeel van de 4g-specificatie.
KPN bereikte in juni van dit jaar landelijk dekking met zijn lora-netwerk. Ook The Things Network timmert aan de weg in Nederland. Het netwerk, waarvoor gebruikers zelf masten kunnen plaatsen, heeft inmiddels dekking in veel steden in de Benelux. Omdat lora al langer een standaard is dan nb-iot, is er meer apparatuur die werkt met lora dan met nb-iot.