BlackBerry stopt met het zelf ontwikkelen van hardware. Er blijven wel smartphones onder de BlackBerry-naam op de markt komen, maar de ontwikkeling daarvan besteedt het Canadese bedrijf uit aan derde partijen.
BlackBerry maakt zijn nieuwe strategie bekend bij de presentatie van de kwartaalcijfers. De Mobility Solutions-strategie is gericht op de ontwikkeling van software, waaronder beveiligingsproducten en applicaties. Het stoppen met het ontwikkelen van hardware moet de kosten voor het bedrijf terugbrengen.
Dat BlackBerry stopt met eigen hardware komt niet als een verrassing. De laatste smartphone van het bedrijf, de Dtek50, is een Alcatel Idol 4 met de skin van BlackBerry en een komend model, de Dtek60 lijkt een Alcatel Idol 4s te zijn. BlackBerry wil zich onderscheiden met een Android-app die gericht is op veiligheid en privacy. Deze app moet gebruikers bewust maken van de schermvergrendeling, data-encryptie en permissies voor apps.
Doel van BlackBerry is om die app en verdere aanpassingen aan Android in licentie te verstrekken aan andere bedrijven. Een van de eerste bedrijven die dat gaat doen is de telecom-jointventure BB Merah Putih. Dat het bedrijf zich volledig op Android richt, betekent vermoedelijk het einde van BB10, het eigen besturingssysteem van BlackBerry. Dit nieuws komt twee maanden na de bekendmaking dat de fabrikant de productie van de BlackBerry Classic met dit OS stopte.
BlackBerry maakt sinds eind jaren negentig eigen hardware en richtte zich aanvankelijk alleen op de zakelijke markt. Toen een jaar of acht geleden jongeren doorkregen dat je met BlackBerry Messenger als het ware 'gratis' kon sms'en, raakte de toestellen met toetsenbord in zwang bij vooral tieners. BlackBerry voegde in die tijd onder meer 3g en een muziekspeler toe aan zijn telefoons.
Hoogtepunten waren de Bold 9000 en Curve 8520, allebei uit 2008. Beide toestellen bleven jarenlang populair en behoorden in hun tijd tot de bestverkochte smartphones. In die tijd was BlackBerry op de smartphonemarkt de op een na grootste, na Nokia, maar voor HTC, Apple, Sony en Samsung.
De ommekeer lijkt te zijn gekomen aan het einde van 2008, toen BlackBerry met zijn Storm een antwoord dacht te hebben op Apples populaire iPhone. In de Verenigde Staten zette marktleider Verizon Wireless de Storm lijnrecht tegenover AT&T's iPhone 3g en pompte er tientallen miljoenen dollars aan marketinggeld in, maar het toestel kampte met veel kwaliteitsproblemen en veel klanten brachten hem terug. Het jaar erop ging Verizon niet langer met BlackBerry in zee, maar zette het alles in op het Android-toestel Droid van Motorola.
De fabrikant kwam begin 2013 met zijn eigen besturingssysteem BlackBerry 10. Eind 2014 kwamen de laatste smartphones met dit OS uit, de Passport en Classic. Daarna schakelde BlackBerry over op Android, waarbij de Priv eind 2015 de eerste was.
BlackBerry behaalde een kwartaalomzet van 352 miljoen dollar. De omzet uit software bedroeg 156 miljoen dollar, meer dan het dubbele van vorig jaar in hetzelfde kwartaal, maar minder dan de 166 miljoen dollar van vorig kwartaal.