Google werkt aan een nieuwe YouTube-app met downloadfunctie, gemaakt voor gebruikers met een slechte internetverbinding. De app krijgt de naam YouTube Go en richt zich op opkomende landen, zoals India en Indonesië.
YouTube Go krijgt de mogelijkheid om video's te downloaden om ze offline te kunnen bekijken. De app werkt door thumbnails en informatie over de video te comprimeren en in een cache op de telefoon op te slaan. Zo kan de gebruiker vast lijsten bekijken, zonder dat hij moet wachten totdat alle data geladen is. Bij elke video is naast de lengte ook de omvang ervan te zien. Er is een previewfunctie, die een zwaar gecomprimeerd voorbeeld van zes seconden kan laten zien. Gebruikers kunnen gedownloade video's via een directe wifi-verbinding doorsturen naar andere telefoons, zonder dat de video daarvoor opnieuw gedownload hoeft te worden.
De app komt in de eerste instantie beschikbaar voor een paar duizend gebruikers in India die zich aanmelden, maar dit wordt later uitgebreid naar een breder publiek. In welke landen de app uiteindelijk beschikbaar zal zijn, is niet bekendgemaakt. Ook is niet bekend op welke platforms de app beschikbaar komt.
Het project is gestart om de 'volgende miljard gebruikers' aan te spreken, schrijft Wired, dat een gesprek had met ontwikkelaars van de app. Met deze gebruikers bedoelen ze landen als India, Indonesië, Brazilië en China. Volgens de ontwikkelaars is dit een nieuwe groep internetgebruikers die op een andere manier gebruikmaakt van het internet dan gebruikers in westerse landen. Google heeft een team onderzoekers naar de landen gestuurd om uit te vinden hoe daar gebruik wordt gemaakt van technologie. Daar viel op dat mensen op vindingrijke manieren de problemen met hun internetverbinding omzeilen, bijvoorbeeld door sd-kaarten uit te wisselen.
Veel functies ontbreken nog bij de app, zoals abonnementen en reacties op video's. De ontwikkelaars zeggen dat ze de gebruikers niet willen overspoelen met functies die in de laatste tien jaar een voor een beschikbaar zijn gekomen voor YouTube. Een aantal van deze functies wordt later nog in stadia toegevoegd.
YouTube heeft in 2013 al een offlinefunctie toegevoegd aan de YouTube-app. Deze functie gaf de gebruiker de mogelijkheid om een filmpje te downloaden, die dan voor 48 uur offline beschikbaar was. Het is echter alleen beschikbaar voor YouTube Red-gebruikers, een betaalabonnement dat niet in Nederland beschikbaar is.