YouTube test bij een klein deel van zijn gebruikers een weergave van automatisch gegenereerde thumbnails. Sommige gebruikers klagen erover, omdat ze veel tijd steken in het maken van opvallende thumbnails.
Google geeft tegenover een gebruiker die vraagt waar zijn eigen thumbnails gebleven zijn, toe een experiment te houden, waarbij 0,3 procent van de kijkers automatisch gegenereerde afbeeldingen te zien krijgt. Het bedrijf wil er inzichten mee opdoen voor de toekomst, maar het benadrukt dat het niet de optie weghaalt om de kleine afbeeldingen zelf te maken.
YouTube wil met de test onder andere betere geautomatiseerde thumbnails kunnen maken en ook wil het de effectiviteit onderzoeken. Het zou volgens de videodienst om een veelgevraagde functie gaan. The Verge citeert enkele reacties van gebruikers die niet blij zijn met de functie en de manier waarop YouTube deze, zonder duidelijk te communiceren, test.
Veel gebruikers die video's op YouTube publiceren, steken relatief veel tijd in het maken van de thumbnails. Ze zijn bang dat bij het automatisch aanmaken de context verloren gaat, er minder mensen klikken en een verkeerde voorstelling van zaken gegeven kan worden. De weergave van thumbnails kan van grote invloed zijn op de populariteit van kanalen, schreef Motherboard vorig jaar in een achtergrond over het fenomeen.