Klanten van taxidienst Uber kunnen vanaf eind deze maand in de Amerikaanse stad Pittsburgh een taxirit bestellen in een zelfrijdende auto. De auto heeft wel een chauffeur, een technicus die in de gaten moet houden of alles goed gaat.
Het gaat in eerste instantie om een aantal auto's, maar eind dit jaar moeten er al honderd rondrijden in de Amerikaanse stad, zegt Uber tegen persbureau Bloomberg. De auto's zijn een aangepaste versie van de Volvo XC90, voorzien van camera's, lasers, gps-ontvangers en sensoren om het zelf rijden mogelijk te maken. Uber claimt dat het de eerste is die taxiritten aanbiedt in zelfrijdende auto's.
Het is geen toeval dat het eerst kan in Pittsburgh. Daar zit Ubers Advanced Technologies Center, waar de taxidienst al eerder experimenteerde met aangepaste Ford Fusions als zelfrijdende auto's. Het ligt niet voor de hand dat Uber de zelfrijdende auto's snel gaat inzetten in de meer dan vijfhonderd steden waar de dienst rondrijdt. Voor Pittsburgh maakte het taxibedrijf eerst gedetailleerde kaarten met daarop alle objecten op straat om het autonoom rijden mogelijk te maken.