Google heeft de nieuwe versie van de Chromecast-mediaspeler onthuld. De speler is ditmaal compacter en heeft meer de vorm van een schijfje dan een stick. Ook komt Google met Chromecast Audio, om draadloos audio, waaronder van Spotify, te streamen naar 'domme' speakers.
Een grote nieuwe functie van de Chromecast is Fast Play. Die zorgt ervoor dat apps en content, waar dat te voorspellen is, stilletjes vooraf geladen worden op de Chromecast wanneer gebruikers de corresponderende apps op hun smartphone openen. Wanneer een gebruiker bijvoorbeeld de Netflix-app op zijn telefoon opent, begint dezelfde app op de Chromecast ook direct te laden. Ook trachten apps te voorspellen welke content er daarna binnen een app afgespeeld moet worden. Deze functionaliteit moet echter wel ondersteund worden binnen die app. Het vooraf laden van content moet volgend jaar geïntroduceerd worden, en vooraf apps laden moet direct kunnen.
Daarnaast zal de vernieuwde Chromecast-app een 'What's on'-interface krijgen, waar een overzicht wordt gegeven van alle nieuwe en populaire content die de Chromecast-compatibele apps te bieden hebben. Op deze manier kan ook in alle Chromecast-enabled apps tegelijk gezocht worden. De Chromecast moet ook als tweede scherm gaan dienen voor games. Google-personeel demonstreerde een potje Angry Brids Go dat tegelijk op een iPhone en via een Chromecast op een televisie te zien was, met een schijnbaar zeer lage latency. Ook hiervoor moeten de games wel ondersteuning ingebouwd krijgen.
Binnenin de Chromecast 2 zitten drie antennes om het streamen van data via wifi te optimaliseren. De eerste Chromecast had er slechts een. Daarnaast maakt Google bekend dat het 20 miljoen Chromecasts wereldwijd heeft verkocht. De nieuwe Chromecast zal verkrijgbaar zijn in het rood, geel en zwart en is direct beschikbaar voor 39 euro in de Play Store. Het apparaat ondersteunt geen 4k-output.
Voor audio heeft Google een apart apparaatje uitgebracht met de naam Chromecast Audio. Deze kan via de 3,5mm-aansluiting van een speaker worden aangesloten om er draadloos audio naartoe te streamen. Dat werkt dus op vergelijkbare wijze als de conventionele Chromecast voor beeldmateriaal. Verder is er op audio-gebied vanaf nu ondersteuning voor de Connect-feature van Spotify, waarmee gebruikers de muziek die ze luisteren kunnen doorsturen naar een externe speler. Deze ondersteuning geldt dus voor zowel de Chromecast als de Chromecast Audio. In de nabije toekomst krijgt ook de eerste generatie Chromecast Spotify-ondersteuning.
Met de Chromecast Audio is het tevens mogelijk om meerdere speakers aan te sluiten door meerdere apparaatjes te gebruiken. Hierdoor wordt het mogelijk om audio tegelijkertijd op meerdere speakers af te laten spelen. Overigens komt die functie pas later dit jaar uit. Google verkoopt de Chromecast Audio voor 39 euro in zijn winkel.