De Electronic Frontier Foundation heeft een browserextensie uitgebracht waarmee trackers geblokkeerd kunnen worden. De extensie heet Privacy Badger en houdt datavergaring via advertenties en andere verborgen trackers tegen.
Privacy Badger doorliep in het afgelopen jaar een alfa- en bètafase. De EFF introduceerde donderdag de 1.0-release. Privacy Badger is toe te voegen aan de niet-mobiele varianten van Chrome, op Chromium-gebaseerde browsers en Firefox. De organisatie hoopt in de nabije toekomst ook versies uit te brengen voor Opera, Safari en Firefox Mobile.
De extensie werkt door te kijken naar third-party-domeinnamen die geladen worden naast de site die bezocht wordt. Privacy Badger zal proberen te achterhalen of die domeinen trackers laden of niet, in dit geval dus cookies, of dat zij de browser fingerprinten. Er zijn gevallen waarin een website niet meer functioneert als een domein geheel geblokkeerd wordt. In dat geval blokkeert Privacy Badger de mogelijkheden voor het desbetreffende domein om cookies te installeren of refer-headers te ontvangen, maar laat het wel ingesloten inhoud door.
Het is niet het doel van Privacy Badger om advertenties te blokkeren of tegen te gaan; EFF is zich bewust van het belang van advertenties voor websites om zich te kunnen onderhouden. De extensie moet slechts de privacy van mensen waarborgen, in dit geval door tracking tegen te gaan.
Privacy Badger werkt met een nieuwe do not track-policy, die afgelopen maandag door de EFF werd aangekondigd. De dnt-policy heeft als doel tot een wereldwijd geaccepteerde dnt-flag te komen, zodat internetgebruikers op een heldere en duidelijke manier een opt-out kunnen geven tegen onlinetracking. Privacy Badger zal geen externe partijen blokkeren die de dnt-eisen nakomen.
De browserextensie scant sites op hun commitment aan het dnt-beleid. Andere partijen die zich aan dnt conformeren, zijn onder andere Disconnect, Adblock, DuckDuckGo, Mixpanel en Medium. De extensie is gebaseerd op de code van Adblock Plus. De reden waarom de EFF toch besloot een eigen extensie uit te brengen was dat de organisatie zich niet helemaal kan vinden in producten als Disconnect, ABP, Ghostery en dergelijke. Sommigen zijn lastig te configureren en andere hebben bedrijfsmodellen waar de EFF niet achterstaat.